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Musées du Vatican et chapelle Sixtine Billet d'entrée en ligne
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Les Musées du Vatican constituent l’une des attractions les plus importantes et les plus visitées de Rome, bien qu’ils se situent sur le territoire de la Cité du Vatican, dont ils forment le musée national. Ils représentent aujourd’hui l’une des plus grandes collections d’art du monde, mettant en avant les innombrables œuvres accumulées au fil des siècles par les papes, enrichies de nombreux dons et acquisitions.
Fondés en 1506 par le pape Jules II, les Musées du Vatican n’ont ouvert leurs portes qu’en 1771 sur ordre du pape Clément XIV. Aujourd’hui, les Musées du Vatican figurent régulièrement dans le top 5 des musées d’art les plus visités au monde et constituent sans doute l’une des étapes incontournables d’une visite à Rome.
Le parcours des Musées du Vatican s’articule autour d’un dense réseau de musées et d’une série d’espaces comprenant salles, palais et galeries. Les points forts incluent la visite à la Chapelle Sixtine et aux appartements pontificaux, ornés de spectaculaires fresques de Michel-Ange et Raphaël.
Les Musées du Vatican constituent globalement le musée le plus important de Rome et de la Cité du Vatican. Il s’agit d’un ensemble de musées d’art au cœur duquel se trouvent les œuvres de la tradition chrétienne.
Au total, les Musées renferment plus de 70 000 œuvres, tableaux et sculptures confondus, provenant notamment de l’époque classique. Parmi les artistes, ressortent les grands maîtres de la Renaissance tels que Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci. Mais une place importante est aussi réservée à l’art religieux moderne : on peut admirer des œuvres de Van Gogh, Pablo Picasso et Salvador Dalí.
Parmi les espaces les plus extraordinaires – et à juste titre célèbres – des Musées du Vatican, ressort la Chapelle Sixtine, avec ses magnifiques fresques peintes par Michel-Ange, accompagnée d’autres zones tout aussi captivantes, comme les Chambres de Raphaël ou la Galerie des cartes géographiques.
La visite des Musées du Vatican peut se faire de façon libre ou en participant à des visites guidées. Des accès avec audioguide sont également disponibles, en italien ou dans plusieurs autres langues.
Il est important de souligner que, bien qu’aisément accessibles depuis Rome, ils font en réalité partie de la Cité du Vatican, qui est un État indépendant.
La raison pour laquelle on parle des Musées du Vatican au pluriel est qu’ils sont en réalité composés d’une série considérable de musées et de collections.
Inaugurée le 27 octobre 1932, la Pinacothèque du Vatican abrite des œuvres de peintres de calibre international comme Giotto, Léonard de Vinci, Raphaël et Le Caravage. Elle est installée dans un bâtiment construit par Luca Beltrami selon les directives du pape Pie XI, situé dans une zone isolée du soi-disant Giardino Quadrato.
La Pinacothèque a été créée afin de loger les tableaux de la collection pontificale, qui au cours des siècles précédents étaient constamment déplacés car il n’existait pas de lieu approprié. Aujourd’hui, la collection compte environ 460 peintures, réparties dans 18 salles ordonnées par période historique, du XIIe-XIIIe siècle jusqu’au XIXe siècle.
Répartie sur 55 salles, la Collection d’art religieux moderne, ou Collection d’art contemporain, expose plus de 8000 œuvres, allant des peintures aux sculptures, des dessins à la vidéoart, couvrant une période du XIXe siècle aux premières années du XXIe siècle. On y trouve de nombreuses œuvres du Novecento italien, accompagnées de travaux très significatifs réalisés par des artistes internationaux.
La Collection d’art religieux moderne est présentée entre l’Appartement Borgia et certaines salles reliant les Chambres de Raphaël à la Chapelle Sixtine. Selon certains experts et critiques, son emplacement n’est pas idéal au sein du parcours muséal, car situé loin de l’entrée ; on y accède en effet après environ une heure de marche le long du parcours balisé.
Parmi les artistes les plus importants dont les œuvres sont exposées, on trouve Vincent van Gogh, Francisco Goya, Paul Gauguin et Marc Chagall.
Le plus grand ensemble des Musées du Vatican est représenté par le musée Pio-Clémentin, qui tire son nom des papes Clément XIV, qui l’a ouvert avec une série de collections qu’il avait lui-même acquises, et Pie VI, qui l’a agrandi avec une magnifique entrée monumentale.
Aujourd’hui, dans le musée Pio-Clémentin, il est possible d’admirer certains des plus importants chefs-d’œuvre grecs et romains, exposés dans 12 salles. On y trouve également une belle cour, appelée Cortile Ottagono, où était présentée la première véritable exposition de statues vaticanes, parmi lesquelles se distinguent le Laocoon et l’Apollon du Belvédère.
La salle avec les statues aux murs peints à fresque par le Pinturrichio est très belle, de même que la Sala Rotonda, où se trouve une grande statue en bronze d’Hercule.
Du musée Pio-Clémentin, en empruntant la suggestive Scala Simonetti, on accède au musée Grégorien égyptien.
Le musée Grégorien égyptien tire son nom du pape Grégoire XVI, qui en 1839 a décidé d’ouvrir une aile du musée consacrée aux trésors et aux artefacts provenant de l’Égypte antique. Ici, les passionnés pourront admirer une vaste collection composée de momies, de papyrus, de hiéroglyphes et même d’un Livre des morts, une œuvre de plus de 30 pages sur papyrus où sont spécifiées les formules et les prières à réciter pour accompagner les défunts dans l’au-delà.
À la collection, à l’origine collection pontificale, se sont ajoutés de nombreux artefacts trouvés à Rome et dans ses environs immédiats, notamment la Villa Adriana à Tivoli. Au total, le musée Grégorien égyptien s’étend sur 9 salles, tandis qu’une petite partie est consacrée à la Mésopotamie antique et à l’Assyrie.
Le musée Ethnologique Anima Mundi a été fondé par Pie XI en 1926 et présente des œuvres essentiellement religieuses, données au pape par des donateurs du monde entier. L’inspiration pour la création du musée provient de l’Exposition vaticane de 1925, lors de laquelle plus d’un million de visiteurs ont admiré plus de 100 000 œuvres d’art en provenance du monde entier.
Jusqu’aux années soixante-dix, le musée a été hébergé dans le Palais du Latran, tandis qu’aujourd’hui il fait partie du complexe principal des Musées du Vatican. Il compte environ 80 000 objets et œuvres d’art, provenant d’une collection très diversifiée, comprenant des artefacts préhistoriques, ainsi que des civilisations asiatiques, précolombiennes, islamiques, africaines et des Indiens d’Amérique.
Étant donné le nombre d’objets faisant partie de la collection du Musée ethnologique Anima Mundi, ils sont exposés en rotation dans les différentes salles.
Réparti sur 22 salles d’exposition, le musée Grégorien étrusque présente les œuvres et l’histoire millénaire du peuple étrusque, du IXe au Ier siècle avant J.-C. Le musée a été fondé par Grégoire XVI pour accueillir les œuvres découvertes lors des fouilles archéologiques menées dans le nord du Latium, un territoire qui appartenait à l’époque à l’Église. Entre les vases, les sarcophages, les vêtements et les armes, il sera possible de revivre les exploits de l’ancien peuple qui s’était établi en Italie centrale il y a plus de 2000 ans.
Par la suite, la collection a été agrandie grâce à une série de donations et d’acquisitions, de sorte qu’aujourd’hui le musée occupe l’intégralité du Palazzetto del Belvedere et l’Appartement de Tor dei Venti. Parmi les points forts, on trouve la magnifique Chiocciola del Bramante, un escalier en spirale commandé en 1505 par le pape Jules II à Donato Bramante.
À l’intérieur du Palais du Latran, le musée Pio-Chrétien a été fondé par le pape Pie IX pour accueillir les témoignages de l’ancienne communauté chrétienne. Au départ, certaines œuvres ont été prises du Musée chrétien, d’autres provenant de diverses églises de Rome, d’autres encore avaient été découvertes dans les antiques catacombes romaines.
Cette grande hétérogénéité a rendu très complexe la conception du parcours muséal, qui a été conçue par le père jésuite Giuseppe Marchi et par l’archéologue Giovanni Battista De Rossi. La collection a été considérablement agrandie au fil des ans, de sorte qu’en 1963, le musée a été intégré à la collection des Musées du Vatican et a été réinauguré en 1970.
Le musée Profane est dédié aux activités profanes du Vatican : il abrite des camées, des sculptures en ivoire, des cristaux et des bronzes, ainsi qu’une série de médailliers pontificaux, de sorte qu’au début de son histoire, il s’appelait simplement la « chambre des médailles ». Durant la période napoléonienne, de nombreuses œuvres du musée Profane ont été retirées, de sorte que les pièces les plus précieuses circulent toujours en Europe ; pour cette raison, au milieu du XIXe siècle, il a été complètement réaménagé.
Les collections sont remarquables, en plus d’une série de matériels d’origine inconnue, découverts lors de fouilles au XIXe siècle ou acquis auprès de collectionneurs privés. La division du musée Profane aujourd’hui est la suivante : il existe un secteur encyclopédique dans le premier bras, un secteur dédié aux fouilles du XIXe siècle dans l’État pontifical dans le deuxième bras, un autre pour les fouilles du XVIIIe siècle dans l’État pontifical dans le troisième bras, et enfin un secteur thématique, avec des matériels d’origine inconnue dans le quatrième bras.
Le pavillon des Voitures est un ajout relativement récent aux Musées du Vatican. Il a en effet été inauguré en 1973 par le pape Paul VI de l’époque, et il abrite certains des moyens de transport les plus significatifs qu’ont utilisés les papes pendant leur séjour au Vatican.
La pièce maîtresse est la Berlina di Gran Gala, datant de 1826, accompagnée de 9 berlines cérémonielles, d’une série de voitures de protocole, de deux historiques berlines de voyage, mais aussi de vêtements de cour, de harnais pour chevaux, et des automobiles plus récentes, dont trois Papamobiles et la Renault 4 offerte au pape François en 2013.
Ouvert en 1936 et intégré aux Musées du Vatican seulement en 2007, le Musée philatélique et numismatique abrite tous les timbres-poste et les monnaies de la Cité du Vatican, depuis sa fondation en 1929. Il y a aussi une large section dédiée aux timbres de l’ancien État pontifical.
Les amateurs de philatélie pourront admirer des cartes postales, des aérogrammes, des enveloppes timbrées et du matériel typographique utilisé pour l’impression des timbres. La section numismatique comprend quant à elle des monnaies divisionnaires et commémoratives, des monnaies en euros et des monnaies de l’Année Sainte.
L’une des sections les plus articulées et les plus étendues des Musées du Vatican, les Musées de la Bibliothèque apostolique sont hébergés dans l’ancienne localisation de la Bibliothèque apostolique vaticane. Aujourd’hui, il est possible d’admirer des collections telles que des monnaies, des camées, des verres, des gemmes, des cristaux et bien d’autres. Depuis le siècle dernier, il est de pratique courante que les cadeaux offerts aux papes par les rois et les chefs d’État soient ensuite exposés dans ce musée.
Au total, les Musées de la Bibliothèque apostolique sont composés de 13 sections ; parmi celles-ci se distinguent le magnifique Salon Sixtin, avec une riche ornementation picturale, la Sala Alessandrina décorée par Domenico Del Frate, et la Galerie Clémentin.
Le pape Pie VII, qui s’appelait Barnaba Chiaramonti, donne son nom à ce musée important faisant partie du circuit des Musées du Vatican. Il est aménagé dans la loggia qui reliait à l’origine le Palazzetto del Belvedere aux Palais vaticans, et à l’intérieur, il présente les soi-disant « trois arts sœurs », c’est-à-dire la sculpture, l’architecture et la peinture, cette dernière sous la forme de fresques sur les murs des salles.
Le musée, aménagé par Antonio Canova, accueille l’une des collections les plus riches de portraits romains, accompagnés de sculptures funéraires et d’un millier d’artefacts de sculpture antique. Il est divisé en trois galeries, qui sont la Galerie Chiaramonti, le Braccio Nuovo et la Galerie Lapidaire, cette dernière composée de plus de 3000 monuments et d’épigraphes, et qui représente la plus grande collection au monde de ce type.
Aux très nombreux musées qui font partie du circuit des Musées du Vatican, s’ajoutent également une série de chambres des Palais vaticans, divisées en galeries, chapelles et salles.
Parmi les galeries, se distinguent la Galerie des Candélabres, aménagée avec de magnifiques tapisseries, et la Galerie des cartes géographiques, que l’on parcourt pour accéder à la Chapelle Sixtine et qui présente les régions qui formaient l’Italie entre 1580 et 1585, les années de sa réalisation.
Quant aux chapelles, la plus importante et la plus célèbre, qui à elle seule vaut le détour au musée, est naturellement la Chapelle Sixtine avec ses incroyables fresques de Michel-Ange, accompagnées des moins connues mais tout aussi méritoires Chapelle Niccolina et Chapelle d’Urbain VIII.
Enfin, les salles visitables des Palais vaticans sont au nombre d’environ 10 : parmi elles, il vaut la peine de mentionner les Chambres de Raphaël, composées de 4 salles qu’il a ornées de fresques avec l’aide de ses élèves, parmi lesquelles se distingue la Chambre de la Signature où il a représenté les 4 domaines du savoir : la théologie, la philosophie, la justice et la poésie.
Ne pas manquer non plus l’Appartement Borgia, en réalité composé d’une série de six environnements monumentaux, l’ancienne résidence privée du pape Alexandre VI (dont le nom italianisé était Rodrigo Borgia) situé à l’intérieur du Palais apostolique.
La Chapelle Sixtine est l’attraction la plus célèbre et la plus visitée des Musées du Vatican. Elle représente le chef-d’œuvre de Michel-Ange, qui avec ses fresques de la Création d’Adam et du Jugement dernier a encore plus montré au monde ses qualités uniques.
Elles s’accompagnent d’autres œuvres d’importance absolue, réalisées par des artistes du Quattrocento de calibre international comme le Pérugin, Botticelli et Ghirlandaio.
La chapelle est dédiée à Marie Assomption, et c’est la chapelle principale du Palais apostolique du Vatican ; c’est ici qu’ont encore lieu aujourd’hui le conclave et les cérémonies officielles du pape, tandis qu’autrefois s’y sont déroulés certains couronnements pontificaux.
La Chapelle Sixtine se trouve à droite de la basilique Saint-Pierre ; on y accède par la Sala Regia du Palais apostolique, elle aussi magnifiquement peinte à fresque et décorée. Une curiosité : les dimensions de la chapelle sont de 40,93 mètres par 13,41 mètres, c’est-à-dire les dimensions exactes du Temple de Salomon à Jérusalem, telles qu’elles sont rapportées dans l’Ancien Testament.
Les Jardins vaticans occupent la moitié de l’ensemble du territoire de l’État de la Cité du Vatican. Leur objectif initial était de fournir un lieu de repos et de méditation au pape, comme l’avait prévu le pape Nicolas III en 1279, lorsqu’il a fait implanter un verger et une prairie sur le territoire qui est aujourd’hui occupé par le jardin.
Dans les siècles suivants, les Jardins vaticans se sont développés et enrichis grâce à des artistes et des architectes de très haut niveau, comme Donato Bramante et Pirro Ligorio, responsables de l’extension du parc et de la réalisation d’œuvres d’art uniques, qui sont arrivées à être aujourd’hui presque 600.
À l’intérieur des Jardins vaticans, il est agréable de se promener à la découverte de fontaines, de statues, de jeux d’eau, de petits temples et aussi de quelques grottes, parmi lesquelles se distingue la reproduction de la grotte de Lourdes. Il y a une zone de jardin à l’italienne, une de jardin à l’anglaise et le potager du Pape. À l’intérieur des jardins se trouve également l’héliport de la Cité du Vatican.
Les Jardins vaticans sont accessibles à la visite moyennant un supplément par rapport au billet d’entrée ordinaire.
La Basilique Saint-Pierre n’est pas incluse dans les Musées du Vatican et ne fait pas partie du parcours muséal. L’entrée en elle-même est gratuite, il n’y a pas de billet à acheter ; cependant, des billets payants sont disponibles qui permettent d’obtenir le service d’audioguide et l’accès en priorité en sautant la file d’attente ; bien sûr, il est aussi possible d’acheter une visite guidée, pour découvrir grâce aux explications d’un expert tous les secrets et les beautés de ce lieu unique.
Il est également possible d’acheter un billet combiné qui associe la visite des Musées du Vatican, ou d’une partie de ceux-ci, avec la visite guidée de la Basilique Saint-Pierre incluant un billet de priorité à la file.
Il est vivement recommandé d’acheter vos billets pour les Musées du Vatican en ligne et à l’avance afin d’éviter les files d’attente impressionnantes qui se forment aux guichets.
Plusieurs options s’offrent à vous, mais nous vous conseillons particulièrement de choisir une visite guidée, qui vous permet également de bénéficier d’un accès coupe-file aux diverses attractions. Vous pouvez participer à des visites privées ou en groupe, et même profiter des musées avec un billet VIP qui autorise l’accès exclusif après les heures de fermeture.
Il est bien entendu possible d’acheter aussi des billets combinés qui, en plus des Musées du Vatican, incluent l’accès à certaines des principales attractions de Rome comme le Colosseum ou le Panthéon, et même des tours d’une journée entière pour découvrir autant que possible la Ville éternelle.
Les Musées du Vatican sont ouverts du lundi au samedi tous les jours de l’année et le dernier dimanche du mois (entrée gratuite), sauf le 1er novembre, le 8 décembre et le jour de Noël. Les horaires d’ouverture s’étalent de 8h30 du matin à 18h30 ; pendant la saison estivale, qui se termine le 31 octobre, les vendredis et samedis bénéficient d’une ouverture prolongée jusqu’à 22h30.
Le dernier accès est possible deux heures avant la fermeture, soit à 16h30 en jours réguliers et à 20h30 pour les entrées en soirée. Vous devez également quitter les salles 30 minutes avant la fermeture du musée.
En raison de l’afflux massif de visiteurs, nous ne vous conseillons pas de visiter les Musées du Vatican pendant les vacances de Noël ou pendant la haute saison, qui s’étend d’avril à octobre. Si vous le pouvez, visitez-les entre novembre et février, quand Rome est en basse saison. Si ce n’est pas possible, optez au moins pour une visite en après-midi, car il y a moins de monde.
Les meilleurs jours de la semaine pour visiter les Musées sont mardi, jeudi et vendredi, quand la foule est moins importante. Si possible, évitez le week-end.
Les Musées du Vatican sont facilement accessibles en transports en commun : métro, bus et tram. Il est également possible de vous rendre aux Musées du Vatican en taxi, car il y a une station de taxis devant l’entrée principale.
Vous pouvez bien sûr aussi vous y rendre en voiture, bien qu’il ne soit pas possible de stationner gratuitement. Le long des rues du quartier se trouvent des parkings payants, ou vous pouvez laisser votre voiture dans l’un des nombreux garages privés des environs.
Il est important de noter que, bien que les Musées du Vatican se situent entièrement à l’intérieur de la Cité du Vatican, l’entrée se trouve sur le territoire italien. L’adresse exacte est Viale Vaticano 6, Rome. Depuis la Basilique Saint-Pierre, vous pouvez atteindre l’entrée en 15-20 minutes à pied, en marchant le long de via Leone IV et en tournant à gauche sur Viale Vaticano.
À l’entrée, vous trouverez trois files : la première (généralement la plus longue) pour ceux qui doivent acheter un billet, la deuxième pour ceux qui ont acheté leur billet en ligne, la troisième pour ceux qui ont acheté un billet coupe-file.
L’accès aux Musées du Vatican est soumis à une tenue appropriée, qui respecte la sacralité du lieu. Rappelez-vous que nous nous trouvons à l’intérieur de la Cité du Vatican, qui, étant un État indépendant, impose ses propres règles.
Étant un lieu sacré, il est demandé que certaines zones du corps soient couvertes ; les vêtements décolletés, sans manches, les minijupes et les shorts sont donc interdits. Vous devez couvrir vos genoux et vos épaules, tandis qu’à l’intérieur, les chemises à manches longues et les pantalons longs sont préférables. Les sandales sont toutefois autorisées.
Pour les hommes, le port d’une chemise est recommandé, mais les t-shirts ne sont pas interdits, à condition qu’ils ne contiennent pas d’images sensibles ou de slogans offensants. Les pantalons doivent être longs jusqu’au genou au minimum, qui doit rester couvert.
Pour les femmes, il n’est pas permis de se présenter à l’entrée des Musées du Vatican avec les bras découverts ; en été, vous devez donc apporter un châle ou un gilet. Pour les jambes, la même règle s’applique que pour les hommes : pantalons ou jupes doivent arriver au moins jusqu’au genou, et il n’est pas permis de porter un top qui laisse le ventre découvert.
Voici une série de conseils et de questions fréquemment posées pour faciliter votre visite aux Musées du Vatican.
Pour visiter les Musées du Vatican, il faut compter en moyenne de 3 à 4 heures, un peu moins si vous décidez de les visiter sans audioguide. Avec une visite guidée, le temps est encore plus long, mais cela en vaut définitivement la peine, car vous aurez l’occasion de découvrir tous les secrets de l’histoire et des œuvres des Musées.
À l’intérieur des Musées du Vatican, il est interdit de fumer, y compris les cigarettes électroniques, de manger ou de boire dans les salles, et d’introduire des boissons alcoolisées ou des armes à feu. Rappelez-vous qu’il est strictement interdit de toucher aux œuvres d’art.
Il est autorisé de prendre des photos à l’intérieur des Musées du Vatican, pourvu que sans flash ; il est également autorisé de filmer. La seule exception est la Chapelle Sixtine, où il est interdit de prendre des photos et de tourner des vidéos.
À l’intérieur des Musées du Vatican, l’accès aux animaux n’est pas autorisé, même de petite taille, à l’exception des chiens d’assistance pour les personnes malvoyantes.
Les Musées du Vatican disposent à l’entrée d’un vestiaire où vous pouvez laisser gratuitement vos vestes ou sacs ; les valises, bagages et sacs à dos doivent obligatoirement être laissés à l’entrée, tout comme les caméras vidéo, les parapluies et les outils métalliques comme les couteaux ou les ciseaux.
Le long du parcours se trouvent quelques espaces de détente avec des sièges, ainsi que de nombreuses toilettes indiquées par les panneaux appropriés.
Si vous perdez quelque chose pendant votre visite des Musées du Vatican, vous pouvez contacter la Gendarmerie du Vatican en écrivant à info@gendarmeria.va ou en appelant le +39-06-69865140.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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