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Visite guidée du Colisée, du Forum romain et du Palatin
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Partie du même circuit muséal qui comprend également le Colosseum et le Palatin, le Forum Romain est un véritable voyage dans le temps. En marchant parmi les ruines de la Rome antique, vous pourrez revivre l’âge d’or de la ville, lorsque cette zone était le cœur de la vie publique : c’est ici que s’élevaient des bâtiments destinés aux activités politiques, sociales, religieuses et commerciales, représentant le véritable centre administratif et représentatif de la ville. Curieusement, à l’origine, la zone où s’élève le Forum Romain était un marécage, asséché au VIe siècle av. J.-C. grâce notamment à la construction de la Cloaca Maxima, le système d’égouts le plus ancien du monde encore en fonction aujourd’hui.
Avec la succession des dynasties et des empereurs, le Forum Romain s’enrichit de monuments supplémentaires, notamment le temple de Vespasien et Titus, celui d’Antonin le Pieux, et l’arc de Septime Sévère, pour n’en citer que quelques-uns. Le dernier monument réalisé dans le Forum fut la Colonne en l’honneur de Phocas, empereur byzantin, datant de 608 apr. J.-C. Par la suite, le Forum Romain a été abandonné et oublié, jusqu’à l’unification de l’Italie, lorsque les fouilles ont finalement commencé dans la zone, ramenant à la lumière les merveilles que vous pouvez encore admirer aujourd’hui.
Bien qu’il s’agisse essentiellement d’un ensemble de vestiges et de ruines, nombreux sont les monuments du Forum Romain qui se trouvent encore en excellent état. Voici quels sont les principaux points de repère, dont beaucoup sont situés le long de la Via Sacra, la principale rue de la Rome antique qui unit et unissait la Piazza del Campidoglio au Colosseum.
La Regia, aujourd’hui également connue sous le nom de maison du Roi, est l’un des bâtiments les plus anciens du Forum Romain. Elle se trouve à l’extrémité sud-est de la zone et fait très probablement partie d’une région qui était à l’origine bien plus vaste ; c’était le lieu où le Rex sacrorum et le Pontifex Maximus exerçaient leurs fonctions sacrales. Reconstruite en 36 av. J.-C., dans ses environs, on peut encore voir quelques puits et surtout le temple de Vesta, de forme circulaire, l’un des plus anciens temples de Rome.
Seules trois colonnes subsistent du temple du Divin Vespasien, ou temple de Vespasien et Titus. Il se trouve juste au pied du Capitole, mesure 33 mètres sur 22 et remonte à la période de 81 à 87 apr. J.-C. Il a été dédié à l’empereur Vespasien, qui a été divinisé après sa mort.
Situé au pied du Capitole et siège du trésor d’État, le temple tire son nom de la statue de Saturne qui était conservée à l’intérieur et qui était enveloppée de bandelettes de laine et couverte d’huile toute l’année, à l’exception des Saturnales, festivités qui se tenaient du 17 au 23 décembre. Les vestiges du temple de Saturne visibles aujourd’hui sont les colonnes en granit et les chapiteaux ioniques à 4 faces.
Dédié à Castor et Pollux et remontant au Ve siècle av. J.-C., du temple des Castors, trois colonnes du côté long et le noyau du podium sont restés debout. Il a connu sa période de splendeur au Ier siècle av. J.-C., lorsque c’était un important bâtiment public où était conservée l’officielle étalonnage des poids et mesures.
Situé juste sur le Capitole, la façade du Tabularium avec ses arcs caractéristiques domine tout le Forum. Construit en 78 av. J.-C., il était à l’origine les archives d’État, où étaient conservés les actes publics et les traités de paix, qui étaient gravés sur des plaques de bronze (tabulae, d’où le nom tabularium).
Construite en légère pente à partir de 54 av. J.-C. par ordre de César, la basilique Julienne a brûlé dans un incendie survenu peu d’années après, mais elle a été rapidement reconstruite. Malheureusement, son sort a été vraiment malchanceux, car elle a brûlé une deuxième fois en 283 apr. J.-C., et bien que restaurée à nouveau par Dioclétien en 285 apr. J.-C., aujourd’hui seuls le podium, quelques marches et quelques demi-colonnes demeurent.
Probablement voulu par Domitien, l’arc de Titus se trouve juste à l’extérieur de la zone du Forum, le long de la Via Sacra. C’est un splendide arc de triomphe qui symbolise la splendeur de l’époque flavienne, construit après la mort de l’empereur Titus en 90 apr. J.-C., en mémoire de la guerre qu’il a menée en Galilée.
Construit près de 200 ans après l’arc de Titus, l’arc de Septime Sévère se trouve au coin nord-ouest du Forum Romain. Il a été érigé pour célébrer la victoire de l’empereur Septime Sévère à la guerre contre les Parthes. C’était l’un des 4 accès monumentaux à la place du Forum, non accessible aux chars.
Techniquement, ce n’est pas partie du Forum Romain à proprement parler, mais elle se trouve exactement à côté. La Basilique de Maxence remonte au IVe siècle apr. J.-C., sous l’empereur Constantin Ier ; c’est la plus grande basilique civile de la zone du Forum Romain, et son profil avec trois énormes arches est également utilisé comme arrière-plan pour les événements, concerts et manifestations.
La Colonne de Phocas a été le dernier monument ajouté au Forum Romain. Elle remonte en effet à 608 apr. J.-C., construite sur ordre du Sénat pour célébrer Phocas, empereur romain d’Orient. Elle est faite de marbre blanc et se trouve aujourd’hui dans une position plutôt isolée parmi les ruines.
L’accès au Forum Romain se fait exclusivement en achetant les billets en ligne. L’obligation d’acheter les billets via Internet ne doit pas être considérée comme une contrainte, mais plutôt comme une opportunité : en réservant à l’avance, vous pouvez en effet choisir l’heure de votre visite, en vous assurant une place pour le jour et l’heure choisis. Dans le même temps, la réservation anticipée vous permet d’éviter les files d’attente aux guichets, qui avant l’introduction de ce système pouvaient devenir longues de plusieurs heures.
Le billet d’entrée au Forum Romain vous donne également accès au Colosseum et au Palatin. Il existe deux types de billets :
Il est valable 24 heures et permet une entrée au Forum Romain, une au Colosseum et une au Palatin ; les expositions temporaires sont incluses.
Il est valable deux jours consécutifs et, aux accès du billet standard, ajoute également l’entrée au premier étage du musée du Palatin, aux extérieurs et à l’étude de la Maison d’Auguste, au Temple de Romulus, à la Schola Praeconum – les samedis et dimanches uniquement, et à l’Arena ou aux souterrains du Colosseum.
Il est possible de visiter le Forum Romain gratuitement de deux façons. La première est d’entrer le premier dimanche du mois, lorsque l’entrée aux musées de Rome est gratuite. Le problème, dans ce cas, est que vous devez vous attendre à une foule vraiment énorme et vous serez entouré de milliers de touristes. Paradoxalement, il est préférable d’acheter un billet d’entrée !
Alternativement, il y a quand même la possibilité d’avoir une idée du Forum et de le voir sans avoir à payer : en effet, depuis la via dei Fori Imperiali, qui relie la Piazza Venezia au Colosseum et qui est entièrement piétonne le dimanche, vous aurez une vue surélevée d’une bonne partie du Forum ; vous n’aurez pas la possibilité d’entrer, mais vous pourrez néanmoins en avoir un aperçu et prendre de magnifiques photos.
Parmi les différentes options de réservation pour visiter le Forum Romain, il est également possible d’acheter des billets comprenant une visite guidée, qui comprend très souvent également l’explication des zones du Colosseum et du Palatin ; n’oubliez pas que les trois attractions font partie d’un seul circuit muséal.
Grâce au soutien du guide, vous parviendrez à vous immerger dans la vie de la Rome antique et à comprendre les fonctions des bâtiments dont vous pouvez admirer les vestiges lors de votre visite du Forum.
Comme cela arrive très souvent dans les parcs archéologiques, la visite guidée est presque indispensable. Vous verrez pratiquement seulement des vestiges et des ruines, et bien que certains d’entre eux soient bien conservés, un guide expert vous aidera à reconstituer les bâtiments, vous illustrera leur objectif initial et vous fera comprendre comment se déroulait la vie quotidienne et sociale du Forum, un véritable voyage en arrière dans le temps, qui vaut vraiment la peine de revivre.
De plus, le Parc du Colosseum, l’entité muséale qui gère également le Forum Romain, organise périodiquement une série de visites guidées officielles qui vous permettent d’explorer la zone avec l’aide de guides professionnels experts. Ce sont souvent des événements spéciaux qui se tiennent une ou deux fois, et nous vous conseillons donc de surveiller le site Web du parc pour connaître les prochains rendez-vous.
Le Forum Romain est ouvert tous les jours de la semaine du lundi au dimanche, à l’exception de Noël et du Jour de l’an. La dernière entrée est autorisée jusqu’à une heure avant l’heure de fermeture, qui varie selon la période de l’année selon le calendrier suivant :
Si vous vous demandez combien de temps il faut pour la visite du Forum Romain, la réponse n’est pas univoque. Comptez environ une heure et demie pour le parcourir en longueur en marchant le long de la Via Sacra, mais il existe de nombreuses possibilités de détours à faire et monuments à visiter, ce qui pourrait prolonger la visite sans problème pendant une demi-journée, voire plus si vous êtes passionné par l’histoire et que vous voulez découvrir chaque coin.
Comme toujours, choisissez avec soin le temps à consacrer à votre visite, également en fonction du nombre de jours que vous passerez à Rome.
Aujourd’hui, les deux principaux points d’accès au Forum Romain se trouvent à Largo della Salara Vecchia 5/6, via del Tulliano ou sur la Via Sacra. C’est très facile d’y arriver par les transports en commun, en particulier en utilisant le métro et l’autobus ; le point de repère le plus proche est le Colosseum, où s’arrêtent le métro et plusieurs lignes de bus.
En particulier, en empruntant la ligne B du métro, il suffit de descendre à l’arrêt Colosseum et de continuer à pied. Avec l’autobus, en revanche, il existe plusieurs lignes selon votre point de départ : parmi celles-ci, on note les lignes 51, 75, 81, 85, 87 et 118. Alternativement, vous pouvez également vous rendre au Forum Romain en utilisant le tramway, notamment la ligne 3.
Le premier conseil que nous tenons à vous donner est de porter des chaussures confortables. N’oubliez pas qu’une grande partie du parcours se fait sur sol dur, herbe ou pierres potentiellement glissantes. Évitez donc de porter des chaussures inappropriées comme des talons, des tongs ou des sandales.
Compte tenu du manque d’abris contre le soleil, nous vous conseillons de visiter le Forum tôt le matin, car vous éviterez à la fois la chaleur estivale accablante et la foule. N’oubliez pas que, particulièrement en été, la chaleur pourrait devenir extrême, car le parcours se déroule pratiquement entièrement au soleil, alors apportez avec vous de la crème solaire, un chapeau et suffisamment d’eau.
Si possible, évitez de visiter le weekend et les jours fériés, lorsque l’afflux est évidemment plus important. Essayez d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi, car les heures centrales de la journée sont celles qui accueillent les groupes organisés et les tours.
La meilleure période pour visiter le Forum Romain est idéalement un jour de semaine au printemps, lorsque vous trouverez moins de monde et des températures agréables. Bien sûr, nous savons que tout le monde ne peut pas se permettre une visite à Rome en dehors de la saison pendant un jour ouvrable, mais si vous en avez la possibilité, profitez-en et vous ne le regretterez pas.
Attention aux pièges à touristes : à l’intérieur du Forum, vous rencontrerez des prétendus acteurs déguisés en gladiateurs, qui chercheront par tous les moyens à vous approcher pour prendre une photo avec vous, après quoi ils voudront bien sûr une contribution ou un pourboire. N’oubliez pas non plus que les restaurants, bars et magasins dans les environs immédiats du Forum sont pensés exclusivement pour les touristes, donc en moyenne vous trouverez une qualité inférieure et des prix plus élevés.
N’utilisez pas de guides NON officiels : près du Forum et du Colosseum, vous serez approchés par des revendeurs ou des guides non officiels, qui vous contacteront pour vous vendre des billets et des visites guidées à des prix inférieurs à la normale, malheureusement souvent de qualité inférieure.
Parmi les services mis à disposition pour la visite du Forum, on signale une boutique de souvenirs, une zone de restauration, un point d’information et une zone pour les services et les soins des bébés.
À l’intérieur du Forum Romain, il n’est pas permis d’introduire des bouteilles, des contenants en verre, des boissons alcoolisées, des aérosols, des sacs de camping et des sacs volumineux comme des valises ou des trolleys. Il est cependant possible d’apporter des sacs à dos de taille moyenne et petite, qui devront être soumis au contrôle par détecteur de métaux présent à l’entrée.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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