On estime qu’il y a plus de 2000 fontaines à Rome, dont certaines remontent à l’époque de la Rome antique, tandis que d’autres ont été construites au cours des siècles suivants. Parmi elles, la fontaine de Trevi est sans doute la plus célèbre, la plus photographiée et la plus appréciée des touristes, qui affluent en masse à la place de Trevi — au cœur du centre historique — pour visiter l’un des symboles incontestés de la ville.
Elle se dresse face à la façade du palais Farnèse, un édifice historique au cœur de Rome, et a été construite au XVIIIe siècle selon le projet de l’architecte Nicola Salvi, à la suite d’un concours lancé par le pape Clément XII pour embellir la place. Sa construction a duré exactement 30 ans.
Au cours des dernières années, la fontaine de Trevi a été restaurée plusieurs fois, d’abord en 1998 puis en 2014. Enfin, en 2019, un système d’illumination artistique a été conçu, avec pas moins de 85 projecteurs subaquatiques pour mettre en valeur les détails du monument.
La fontaine de Trevi est une immense fontaine dont le thème principal est la mer. Elle peut être vue comme un ensemble unique constitué d’un bassin rectangulaire aux angles arrondis et d’une falaise rocheuse, sur laquelle sont disposées plusieurs statues. De plus, la position particulière du palais Farnèse par rapport à la fontaine de Trevi fait que certaines des décorations de la façade du bâtiment, vues de face, semblent appartenir à la fontaine.
Au centre de la fontaine de Trevi se trouve la statue d’Océan, qui en représente le cœur pulsant. Elle a été réalisée par Pietro Bracci en 1759, selon le projet de Giovanni Battista Maini, et représente la divinité grecque Océan, puissant et musculeux, placé sur un char en forme de coquillage tiré par deux chevaux ailés ; celui de gauche est le soi-disant « cheval agité », tandis que celui de droite est le « cheval placide », symbolisant la mer qui est tantôt agitée, tantôt calme.
Derrière Océan, sur la façade du palais Farnèse, à l’intérieur de deux niches, se trouvent deux autres statues. Toutes deux œuvre de Filippo Della Valle, ce sont la Santé — à gauche — et l’Abondance — à droite, représentée avec une corne remplie de fruits et de pièces de monnaie.
Sur la façade du palais Farnèse se trouvent deux panneaux en bas-relief, qui font également partie des décorations de l’ensemble de la fontaine de Trevi.
Le premier représente Marcus Vipsanius Agrippa, homme politique et architecte de la Rome antique responsable du projet de l’Aqua Virgo, ou aqueduc de la Vierge, l’un des 11 aqueducs romains. Toujours fonctionnel, c’est de là que provient l’eau qui alimente la fontaine de Trevi. Le deuxième panneau est également dédié à l’Aqua Virgo, et représente la vierge montrant aux soldats le lieu où se trouvent les sources d’eau.
Sur le fronton de l’arc principal qui marque l’entrée du palais Farnèse, se trouve une grande inscription qui se lit ainsi : « Clemens XII pont max Aquam Virginem copia et salubritate commendatum cultu magnifico ornavit Anno Domini MDCCXXXV Pont VI », c’est-à-dire « Clément XII, Souverain Pontife, a orné avec un ornement magnifique l’aqueduc de la Vierge, célèbre pour son abondance et sa salubrité, en l’an du Seigneur 1735, sixième année de son pontificat ».
Au-dessus de l’inscription se trouve un blason symbolisant la ville de Rome, tandis qu’aux deux côtés se trouvent deux statues pour lui donner encore plus d’importance.
La fontaine de Trevi est l’un des symboles les plus forts de Rome, au point que certaines des légendes et anecdotes qui gravitent autour d’elle font partie de la culture romaine.
C’est le cas, par exemple, du célèbre lancer de la pièce de monnaie : on dit en effet que de tourner le dos à la fontaine et de lancer une pièce par-dessus son épaule les yeux fermés porterait chance et permettrait de revenir bientôt visiter la ville. Si votre désir est de vous marier, la tradition veut que vous lanciez deux autres pièces, de façon à vous assurer de trouver l’amour pour toute la vie.
Le nombre de touristes et visiteurs qui accomplissent ce geste est tel qu’on estime qu’environ 4000 euros par jour sont jetés dans la fontaine. En 2006, la municipalité de Rome a décidé que les pièces récupérées devaient être collectées et données à Caritas locale.
Sur le côté droit de la fontaine de Trevi se trouve une décoration représentant un grand vase, surnommé « l’as de coupes » car il ressemble à une carte à jouer. La légende veut que l’architecte Nicola Salvi ait décidé de le placer à cet endroit précis parce qu’un barbier, dont le salon se trouvait juste en face, ne puisse pas voir les travaux, car il les critiquait toujours.
La fontaine de Trevi est aussi l’un des symboles de la dolce vita romaine, au point que la scène du célèbre film de Federico Fellini mettant en scène Marcello Mastroianni et Anita Ekberg se baignant ensemble dans la fontaine est devenue l’une des scènes cultes du cinéma italien des années soixante.
D’autres auteurs et réalisateurs italiens, notamment au tournant des années 60 et 70, ont utilisé la fontaine comme décor de certaines des scènes principales de leurs films, comme Mario Monicelli pour Risate di gioia, Camillo Mastrocinque pour Totòtruffa 62, et Ettore Scola pour C’eravamo tanto amati.
La visite de la fontaine de Trevi est entièrement gratuite, et c’est normal car il s’agit d’un monument en plein air situé sur une place publique. Il n’y a pas de droit d’entrée et elle est ouverte 24 heures sur 24. Cependant, sa célébrité est telle que la visiter peut s’avérer plus complexe que prévu, en raison du nombre énorme de touristes qui envahissent le site.
Pour cette raison, si possible, choisissez de la visiter à une heure appropriée, par exemple tôt le matin, ou lors du déjeuner ou du dîner. Revenez ensuite visiter le monument à la tombée de la nuit, pour profiter au maximum du splendide éclairage installé il y a quelques années.
N’oubliez pas que vous serez entourés de beaucoup de gens, et qu’il y a donc une possibilité d’être ciblé par des pickpockets : gardez un œil sur vos sacs à dos, vos sacs et vos effets personnels. Sur la place, vous trouverez de nombreux vendeurs ambulants, souvent sans autorisation, qui essaieront de vous vendre — avec plus ou moins d’insistance — des souvenirs et gadgets de toutes sortes.
Il n’est pas autorisé de se baigner à la fontaine de Trevi, donc, même si pendant l’été la tentation est très forte, vous devrez résister et vous contenter de la photographier. Il n’y a pas d’exceptions, et les amendes pour les contrevenants sont très élevées.
Peu de gens savent que la zone sous la fontaine de Trevi fait partie d’un merveilleux système de souterrains créé par les anciens Romains, qui s’étend sous tout le quartier de Trevi. En descendant dans les profondeurs, il est possible de visiter la zone archéologique souterraine de la ville de l’eau, le Vicus Caprarius. Les recherches archéologiques ont été menées par la Surintendance archéologique de Rome et ont mis au jour un complexe résidentiel incroyable datant de l’époque impériale.
Il est également possible de voir le réservoir de collecte de l’aqueduc Vergine, le soi-disant castellum aquae, qui, en plus de la fontaine de Trevi, alimente encore aujourd’hui les piscines d’une résidence datant de la fin de l’époque impériale.
La visite des souterrains de la fontaine de Trevi est payante. L’accès se fait par la ruelle du Puttarello 25, et une réservation est recommandée en semaine pour éviter les files d’attente à la billeterie et avoir la certitude de pouvoir entrer à l’heure et au jour souhaités. La réservation est obligatoire les samedis et dimanches.
Les visites se déroulent du mardi au dimanche de 11h à 17h, et il est possible de les faire en autonomie ou en engageant un guide, pour une visite privée ou de groupe. Comptez environ une heure pour la durée de la visite.
La fontaine de Trevi se trouve à la place de Trevi, au cœur du centre historique de Rome. Pour cette raison, il est très probable que vous la rejoigniez à pied, en venant des autres attractions de la capitale. Elle se trouve en effet à 7 minutes à pied du Panthéon, à 10 minutes à pied de l’escalier de la Trinité-des-Monts à la place d’Espagne, et à environ 15 minutes à pied de la place Navone et du Forum romain.
De la gare Termini, la fontaine de Trevi est à 20 minutes de marche, en continuant par la via del Viminale, la via delle Quattro Fontane, la via Rasella et la via in Arcione, en passant derrière le palais du Quirinal.
Si vous préférez utiliser les transports en commun, la station de métro à considérer est Barberini, sur la ligne A. Une fois descendus, vous vous trouverez place Barberini, et vous arriverez à destination en empruntant la via del Tritone et la via in Arcione.
Enfin, les bus numéro 62, 63, 83, 85 et 492 s’arrêtent via del Tritone, et peuvent être pris depuis différentes zones du centre de Rome. En descendant du bus, à hauteur du carrefour avec la via della Panetteria, vous arriverez à la fontaine de Trevi en un peu plus de 5 minutes à pied, en empruntant la via della Stamperia et en passant par la place Accademia di San Luca.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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