Dans le cadre splendide de la Villa Borghese, au nord du centre historique de Rome, se trouve le zoo municipal, connu aujourd’hui sous le nom de BioParco. Cette structure a été fondée en 1911 selon la vision avant-gardiste de Carl Hagenbeck, qui a eu l’idée de remplacer les traditionnelles cages par des fossés plus innovants ; elle a ensuite été agrandie et modernisée dans les années 1930, notamment grâce aux travaux de l’architecte Raffaele De Vico.
Après une période de déclin causée principalement par les deux guerres mondiales, le zoo de Rome a connu une renaissance à partir des années 1950, jusqu’à se transformer en BioParco en 1998, avec la mise en place de l’actuelle Fondation en 2004.
Le BioParco de Rome n’est pas un simple musée d’animaux sans objectif, mais une structure qui permet la survie des espèces menacées d’extinction, l’éducation à la biodiversité et la recherche scientifique. Au sein du BioParco sont en effet protégées de la menace d’extinction des espèces telles que les tigres, les lions et les manchots, tous au cœur de projets internationaux relatifs à la protection de la biodiversité. Le BioParco est également membre de l’EAZA (Union Européenne des Zoos et Aquariums) et de la WAZA (Organisation Mondiale des Zoos et Aquariums), et participe à des programmes de reproduction en captivité en collaboration avec d’autres zoos internationaux.

Le BioParco de Rome est divisé en 16 zones thématiques, chacune accueillant une espèce animale particulière. Chaque zone est également dotée d’une section didactique, où il est possible d’en apprendre davantage sur les habitats dans lesquels vivent les espèces, ainsi que sur les espèces elles-mêmes.
La zone la plus récente du parc est celle des otaries, ou lions de mer, ouverte en juillet 2021 seulement. Elle accueille deux otaries mâle et femelle : Boomer, né en 2016, et Samantha, née en 2017.
Située dans la zone bleue, celle dédiée à la vie marine, la zone des otaries comprend un bassin vaste et profond, qui permet plusieurs points d’observation, y compris sous-marins. Il y a également une section didactique consacrée à la biologie marine et à l’espèce.
La zone des rhinocéros blancs a été ouverte en octobre 2019, et s’étend sur 2 600 mètres carrés. C’est essentiellement un grand enclos circulaire, où la savane africaine a été reconstituée pour reproduire au mieux l’habitat naturel des rhinocéros. Il y a également un grand point d’eau boueux pour leurs bains, fondamentaux pour la santé de la peau et pour réguler la température de leurs gros corps.
À l’intérieur de la zone des rhinocéros blancs se trouve également une zone éducative, où ont été installées des installations interactives mettant en évidence les caractéristiques les plus importantes de cette curieuse espèce. Sont également mises en avant les possibles menaces de la part de l’homme et les projets de conservation.
La zone des manchots du Cap couvre 400 mètres carrés et reproduit l’environnement naturel de cette magnifique espèce originaire d’Afrique du Sud. Des rochers naturels et un mélange de graviers et de plantes, tous d’origine sud-africaine, ont été installés.
De plus, les manchots du Cap peuvent plonger et nager dans le grand bassin ; le public quant à lui reste de l’autre côté d’une vitre qui offre une splendide vue sous-marine.
Du point de vue didactique et éducatif, la zone des manchots du Cap dispose d’installations interactives et d’éléments mettant en évidence les principales caractéristiques de l’espèce.
Inaugurée en juin 2015, la zone des tigres de Sumatra s’étend sur 1 000 mètres carrés, et est l’une des zones originelles du parc puisqu’elle remonte à son ouverture en 1911. Aujourd’hui cependant, la surface totale a plus que doublé, et reproduit l’habitat naturel de ces magnifiques tigres à haut risque d’extinction.
À l’intérieur se trouvent des troncs de châtaignier et du bambou, ainsi qu’une belle pelouse avec des graines dispersées en mosaïque. Il y a également un bassin dans lequel ces gros tigres peuvent se plonger et se rafraîchir.
La zone se complète avec une section éducative dotée d’installations didactiques et ludiques pour mieux connaître ce magnifique félin, visible en Italie uniquement au BioParco de Rome.
Ces curieux oiseaux nocturnes sont hébergés dans une zone spéciale du BioParco de Rome, appelée zone des hiboux et divisée en deux secteurs, l’un dédié aux hiboux des neiges, l’autre aux hiboux grands-ducs. L’accès à la zone se fait en passant sous un portail emblématique surmonté d’une gigantographie d’un hibou grand-duc en vol, d’environ 19 mètres de long et 3 mètres de haut.
Ni le hibou des neiges ni le hibou grand-duc ne sont des espèces menacées d’extinction, bien qu’elles puissent potentiellement être en danger à cause de l’homme, en raison de collisions accidentelles avec les lignes électriques, les avions, la destruction de l’habitat et la persécution.
En 2014, la zone des orangs-outans a été inaugurée au BioParco de Rome. Elle comprend un grand espace extérieur de 320 mètres carrés avec une hauteur de 6 mètres, permettant aux grands singes de sauter d’arbre en arbre. L’espace extérieur est relié à une deuxième zone intérieure par un passage aérien haut de 14 mètres ; les visiteurs peuvent admirer ces curieux mammifères de très près à travers une énorme baie vitrée de 15 mètres.
La zone des orangs-outans est aménagée avec des arbres, des troncs, des cordes, des plateformes en bois et s’accompagne d’une zone éducative, où il est possible de découvrir de près l’habitat de la forêt tropicale et les risques potentiels pour l’espèce.
Komodo est une île d’Indonésie connue pour être le lieu d’origine des dragons de Komodo, d’énormes lézards pouvant mesurer jusqu’à 3 mètres et peser jusqu’à 90 kg. Au sein du BioParco de Rome a été aménagée une zone qui leur est dédiée, en dehors de la reptilerie, qui s’étend sur plus de 200 mètres carrés.
Ce n’est qu’en 2009 que l’on a découvert que la morsure des dragons de Komodo est potentiellement mortelle pour l’homme, car ces énormes reptiles sont dotés de glandes venimeuses mortelles.
Le BioParco de Rome est la seule structure italienne où il est possible d’observer le dragon de Komodo, une espèce menacée d’extinction dont la population s’est réduite à seulement 3 000 individus à l’état sauvage, plus quelques dizaines dans certains zoos dispersés dans le monde.
Sur une surface de 450 mètres carrés, au BioParco de Rome a été aménagée une zone accueillant les tamarins empereurs, les tamarins à crête blanche et les ouistitis pygmées, trois parmi les espèces de singes les plus petites du monde.
La zone a été aménagée avec le soutien du Ministère de l’Environnement et de la Protection du Territoire et de la Mer, en première ligne contre le trafic illégal d’animaux, la principale cause de menace pour ces espèces.
Inaugurée en 1935, la reptilerie est l’une des structures les plus anciennes du BioParco de Rome, bien qu’au cours de son histoire elle ait subi plusieurs modifications, la dernière en 2004, quand elle a été transformée en une énorme zone de 4 000 mètres carrés distribuée sur trois niveaux.
Aujourd’hui, la reptilerie n’est pas seulement un musée vivant, mais aussi un centre de conservation pour les reptiles, amphibiens et invertébrés aménagé pour sensibiliser le public au trafic illégal de faune : en effet, plus de 98 % des espèces présentes proviennent de saisies ou de confiscations.
La reptilerie comprend également un secteur dédié à l’éducation, aménagé avec le soutien du Ministère de l’Environnement et de la Protection du Territoire et de la Mer.
L’une des autres structures les plus anciennes du BioParco de Rome est la grande volière, créée en 1935 par l’architecte De Vico. C’est une grosse structure en acier inoxydable, de forme géodésique, qui permet aux oiseaux de voler sans interruption.
Aujourd’hui, cet élément important du parc a été complètement restructuré, et à l’intérieur a été créé un environnement humide pour simuler un lieu de repos pour les oiseaux migrateurs européens. Parmi les oiseaux les plus caractéristiques de la zone se trouvent la poule sultane, le pélican blanc et l’ibis sacré.
Au total, la grande volière a un diamètre de 30 mètres et une circonférence d’environ 100 mètres. Elle mesure plus de 20 mètres de haut et a un poids total de 14 000 kg.
La zone du BioParco de Rome qui accueille les ours s’appelle justement la vallée des ours. C’est une zone richement aménagée, intégrant tous les principaux éléments de l’habitat naturel de cette grosse et redoutable espèce, comme une cascade, un ruisseau et un grand bassin entouré de rochers naturels.
Les ours peuvent être observés depuis 7 points d’observation différents, dont deux sont de grandes vitres, permettant également une vue sous-marine. À l’intérieur de la zone des ours se trouve un parcours éducatif reproduisant la tanière de l’ours en grandeur nature, où il est possible de voir comment la maman ourse allaite et dort avec son petit.
En 2001, le village des chimpanzés a été inauguré au BioParco de Rome, une grosse zone de près de 2 500 mètres carrés légèrement en pente, observable d’en bas comme s’il s’agissait d’un amphithéâtre.
Les chimpanzés sont libres de se déplacer et d’exploiter des aménagements tels qu’une cascade en rideau d’eau, un ruisseau, ainsi que des arbres, des troncs, des lianes et des cordes, et de se reposer dans leur refuge nocturne qui leur garantit le maximum de bien-être.
Originaires de Madagascar, les lémurs Catta sont immédiatement reconnaissables grâce à leur queue aux anneaux blancs et noirs. Au BioParco de Rome, ils séjournent dans la zone qui leur est dédiée, s’étendant sur une surface de 600 mètres carrés réalisée en supprimant les barreaux et en introduisant de grandes vitres.
Leur environnement naturel a été reconstitué à l’intérieur, à savoir les forêts de Madagascar, illustrées soigneusement par de nombreux panneaux explicatifs. Sont également expliquées les principales menaces auxquelles cette espèce est confrontée, notamment la dégradation de l’habitat, le trafic illégal et le braconnage pour la viande.
Parmi les animaux les plus aimés du public du BioParco se trouvent sans doute les girafes ! Elles vivent dans une zone de 1 700 mètres carrés, créée en 1926 dans un style mauresque et modifiée par la suite, jusqu’à prendre son aspect actuel seulement en 2002.
Parmi les nombreuses interventions effectuées au fil des ans, la principale est certainement la suppression des fossés, les remplaçant par des espaces d’eau aménagés, bien moins impactants. Il y a au total 3 points de vue d’où admirer les girafes, dont deux à l’intérieur et un le long de l’allée principale.
Dans l’oasis du lac se trouve la principale zone de détente du BioParco de Rome. Au total, la zone couvre 1 200 mètres carrés et comprend un lac artificiel, une aire de pique-nique, une aire de jeux en plein air et deux structures polyvalentes.
Celles-ci sont le Chapeau du prêtre, une structure semi-circulaire réalisée par l’architecte Raffaele De Vico, et le Théâtre du manchot, aménagé à partir de la fermeture de l’ancien aquarium des manchots, où se déroulent aujourd’hui principalement des représentations théâtrales, des expositions temporaires et des activités ludico-didactiques.
Réalisée au début de l’histoire du zoo de Rome en 1911, la zone des lions asiatiques a été entièrement restaurée en 2001, agrandie quatre fois et le fossé a été supprimé. De plus, un jardin de palmiers a été créé ainsi qu’une zone invisible au public où les animaux peuvent se détendre en toute intimité.
Les félins peuvent être observés par le public en toute sécurité, grâce à deux grandes vitres d’une épaisseur de 45 millimètres, et il y a également des panneaux didactiques interactifs destinés à informer sur la vie et l’habitat naturel du lion asiatique.
Il existe diverses tranches tarifaires pour le billet d’entrée : tarif plein, réduit, groupes et personnes handicapées. Il est également possible d’acheter un billet promo last minute à prix spécial à la caisse deux heures avant l’heure de fermeture du parc.
L’entrée au parc est gratuite pour les enfants de moins d’un mètre de hauteur et pour les personnes handicapées ayant un taux d’invalidité de 100 %.
L’achat à la caisse est plus coûteux que l’achat en ligne, et en achetant le billet en ligne avec 30, 45 ou 60 jours d’avance, vous bénéficiez de réductions de prix toujours plus importantes.
Normalement, les billets sont à date fixe, mais un billet open est également disponible, tarif plein ou réduit, valable 6 mois à partir de la date d’achat et utilisable n’importe quel jour ouvrable ou festif.
Des abonnements de durée annuelle ou semestrielle sont également disponibles, également dans les différentes tranches tarifaires, permettant un accès illimité pendant la période de référence, sans file d’attente à la billetterie, une réduction de 10 % à la boutique officielle du parc et un billet offert pour MagicLand, le parc d’attractions de Valmontone.
Le BioParco de Rome est ouvert toute l’année sauf le jour de Noël, selon les horaires suivants :
La fermeture des caisses et le dernier accès se font une heure avant l’heure de fermeture. Pour les besoins liés au bien-être des animaux, la reptilerie et la zone des félins ferment 60 minutes avant l’heure de fermeture du parc, la zone des chimpanzés 45 minutes avant, et les zones des girafes, ours, éléphants et rhinocéros 30 minutes avant.
Le BioParco de Rome est situé Viale del Giardino Zoologico 1, à l’intérieur du parc de Villa Borghese, dont il occupe la totalité du secteur nord.
Pour vous y rendre, vous pouvez utiliser les transports en commun de la ville : vous pouvez prendre le tramway ligne 19 en descendant à l’arrêt Bioparco, ou les bus 3, 52, 53, 926, 217, 360 et 910, ce dernier fonctionnant uniquement les samedis, dimanches et jours fériés.
Le métro n’est pas recommandé : la station la plus proche est Flaminio sur la ligne A, mais elle se trouve à l’extrémité sud de Villa Borghese, et pour accéder au Bioparco, vous devrez traverser tout le jardin à pied, ou utiliser le petit train payant.
À l’intérieur du parc, il est nécessaire de respecter quelques règles simples pour le bien-être des animaux. Avant tout, il est interdit de les nourrir, car ils suivent un régime alimentaire équilibré. De plus, il est interdit de dépasser les clôtures, de les déranger par des cris ou du bruit, ou de lancer des objets.
Il n’est pas possible d’entrer au BioParco avec des chiens ou d’autres animaux, à l’exception des chiens guides, et il est interdit d’apporter des ballons, des ballons de football, des skateboards, des vélos, des trottinettes ou des patins à roulettes.
Pour les familles avec jeunes enfants, nous vous rappelons qu’il n’est pas possible de monter à bord du petit train avec des poussettes, et encore moins d’entrer avec des poussettes dans la maison des reptiles. Dans les deux cas, il est possible de les laisser au parking non gardé.
Enfin, veuillez noter que le parc ne dispose pas de consigne à bagages ni d’endroit pour entreposer les aliments.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
