Civita di Bagnoregio : visite à pied privée de 3 heures
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L’une des excursions d’une journée les plus spectaculaires à faire depuis Rome est la découverte de Civita di Bagnoregio, « la ville qui meurt ». Cet ancien village situé dans la province de Viterbo se trouve à environ 2 heures en voiture de la capitale, mais la destination vaut vraiment le voyage : une fois arrivés, vous découvrirez un bourg construit sur un piton de tuf, accessible uniquement par un pont piétonnier, et implanté dans un contexte naturel absolument merveilleux, qui rappelle, avec les nuances appropriées, l’abbaye du Mont Saint-Michel dans le nord de la France.
Civita di Bagnoregio fait partie de l’association des plus beaux villages d’Italie, et bien qu’elle soit peuplée de moins de 20 habitants permanents, c’est une destination touristique qui, surtout ces dernières années, gagne en notoriété et en faveur.
Son histoire est intimement liée au tuf, la matière sur laquelle elle repose : la colline subit en effet une érosion progressive causée par les torrents et les agents atmosphériques. Le problème était déjà bien connu à l’époque des Étrusques, qui l’ont fondée il y a plus de 2500 ans ; tant eux que les Romains ont mis en place une série de travaux incluant la construction de certains canaux de drainage et l’endiguement des fleuves. Cependant, ces ouvrages ont été négligés aux siècles suivants, ce qui a entraîné une dégradation du territoire et l’abandon de la ville.
C’est précisément pour cette raison que l’écrivain Bonaventura Tecchi, né à Bagnoregio (la commune dont Civita est une fraction), l’a définie comme « la ville qui meurt », un surnom qui lui a collé à la peau jusqu’à nos jours, bien qu’en réalité elle soit tout sauf morte, elle est même ressuscitée. En effet, grâce à l’avènement du tourisme, le village accueille désormais plusieurs chambres d’hôtes et quelques restaurants, ainsi que des musées et des monuments qui constituent la principale raison de la visite.
N’oubliez pas que près de Civita di Bagnoregio se trouvent d’autres attractions intéressantes des environs de Rome, notamment Orvieto et le lac de Bolsena.
À vol d’oiseau, Civita di Bagnoregio mesure moins de 300 mètres de long, c’est donc un très petit village, mais il renferme plusieurs choses à voir. Voici les plus importantes, bien que pour profiter au maximum de Civita, vous deviez simplement vous promener sans but dans les quelques petites rues, en vous arrêtant pour admirer les panoramas et les perspectives qui s’ouvrent successivement.
La porte de Santa Maria constitue l’entrée du bourg de Civita di Bagnoregio. Elle se trouve au bout du pont piétonnier et est donc une étape incontournable pour les touristes.
Au-dessus de la porte de Santa Maria, on peut observer les sculptures de deux lions tenant entre leurs pattes une tête humaine. Cette allégorie rappelle une révolte populaire des habitants de Civita contre les Monaldeschi, puissante famille d’Orvieto qui gouvernait le pays.
La porte de Santa Maria est aussi connue sous le nom de Porta Cava, car avant d’être réaménagée au Moyen Âge, elle a été construite en creusant dans le tuf à l’époque étrusque.
Si vous voulez connaître de près l’histoire de Civita di Bagnoregio et son lien étroit avec la nature environnante, visitez le musée géologique et des glissements de terrain. Il se trouve sur la place San Donato, la place principale du bourg, à l’intérieur du palazzo Alemanni-Mazzocchi, construit à la Renaissance à la volonté du notaire Ser Francesco Alemanni.
Le parcours du musée se développe sur 4 salles :
De plus, pour les passionnés, le musée organise des visites guidées, des excursions, des activités pédagogiques et des dégustations géologiques de vins locaux.
Le musée géologique et des glissements de terrain est ouvert du 1er juin au 31 août, mardi au dimanche, de 9h30 à 13h30 et de 14h00 à 18h30. Du 1er septembre au 31 mai, il offre des horaires réduits, vendredi au dimanche, de 10h00 à 13h30 et de 14h00 à 17h30. Du lundi au jeudi, il reste ouvert pour les visites guidées programmées avec un minimum de 15 personnes. Des ouvertures exceptionnelles sont prévues les jours fériés du 6 janvier, lundi de Pâques, 25 avril, 1er mai, 26 décembre. Il reste en revanche toujours fermé les 24, 25, 31 décembre et 1er janvier.
Pour plus d’informations, vous pouvez contacter l’adresse email info@museogeologicoedellefrane.it ou appeler le (+39)-3286657205.
Saint Bonaventure est le personnage le plus illustre de Civita di Bagnoregio. Il fut évêque et ministre de l’ordre franciscain, et est considéré comme l’un des plus importants biographes de Saint François d’Assise.
La maison où il a passé sa jeunesse, identifiable aujourd’hui par une effigie en fer, se trouve à l’extrémité sud du village, surplombant le piton de tuf d’où l’on peut admirer un superbe paysage. Et c’est justement le paysage qui constitue l’attrait principal de la maison, car il ne reste aujourd’hui qu’un escalier conduisant à un sous-sol impraticable.
Une partie de la maison a été transformée en église en 1524, mais il n’existe pas beaucoup d’informations à ce sujet. Le bâtiment a subi plusieurs dommages au cours de son histoire, notamment à cause des tremblements de terre de 1695 et 1764. L’abandon définitif a eu lieu en 1826, suite aux glissements continus du piton.
À l’extrémité nord-est de Civita di Bagnoregio, comme pour clore le village, se trouve le beau jardin du Poète, qui selon la légende tient son nom d’un habitant qui s’en est emparé en en faisant son potager personnel, l’utilisant aussi comme source d’inspiration pour ses poèmes.
Pour accéder au jardin, il faut laisser un don ou acheter un produit à la boutique à la sortie, notamment du miel, des confitures ou des légumineuses. Le jardin du Poète est très bien entretenu et permet d’admirer une très belle vue panoramique sur toute la vallée environnante et les calanchi.
Le musée Antica Civitas est un superbe musée des arts et métiers réalisé dans une grotte d’époque étrusque, qui permet de découvrir l’histoire de l’ancienne Civita di Bagnoregio aux temps des Étrusques et des Romains. Vous pouvez admirer des galeries souterraines, des salles qui servaient d’abord de pressoir puis d’entrepôt, ainsi que tous les outils utilisés pour les diverses activités.
Le musée se développe sur plusieurs niveaux, tous creusés dans la roche de tuf, et expose les différents environnements de la vie quotidienne d’autrefois, comme les chaufferettes que l’on plaçait sous les couvertures pour réchauffer la couche lors des froides nuits d’hiver. Il y a aussi une petite section consacrée à Pinocchio, car c’est à Civita que la fiction Rai consacrée au célèbre pantin toscan a été tournée en 2009, réalisée par Alberto Sironi.
L’église principale de Civita di Bagnoregio est dédiée à Saint Donato. Elle se trouve sur la place du même nom, au cœur du village, dont elle représente aussi l’un des plus grands bâtiments. Selon la tradition, elle remonte au Ve siècle, mais sa façade est bien plus moderne, ayant été restaurée pendant la Renaissance. On remarque l’époque suivante surtout en la comparant au clocher en tour situé à ses côtés, de style beaucoup plus ancien.
À l’intérieur de l’église de San Donato sont conservées les dépouilles de Saint Hildebrando, évêque de la ville au IXe siècle ; le reste du mobilier est simple, mais il y a des objets de valeur comme des lustres, des encensoirs, une fresque de l’école du Pérugin et un crucifix en bois de l’école de Donatello. Le plafond à caissons en bois couvrant une partie de la nef centrale est aussi très beau.
Sous Civita di Bagnoregio s’ouvre une splendide vallée aux paysages enchanteurs, la vallée des Calanchi. Elle est constituée d’argile sableuse d’origine marine, ce qui explique que tout le territoire soit à haut risque d’effondrements, de glissements et d’éboulements. L’érosion est constante et continue, créant de petites vallées sans végétation à forte pente, séparées les unes des autres par de fines crêtes. Paradoxalement, les argiles sont plus stables sur les pentes raides, ce qui favorise le développement des calanchi et leur pérennité.
La zone est très particulière et suggestive, et atteint son apogée au coucher de soleil, quand l’argile blanche se teinte de nuances rosées. Il y a de nombreux points d’observation à Civita, à vous de choisir celui qui vous plaît ! Les nombreuses crêtes formées par les calanchi présentent des formes les plus particulières et extravagantes : certaines sont ondulées, d’autres élancées, certaines forment des tours énormes et d’autres des parois d’argile. Il est possible de partir en randonnée pédestre pour les découvrir de près, bien qu’une certaine expérience soit nécessaire.
Vu l’afflux important de touristes, la commune de Bagnoregio a décidé d’introduire un ticket d’accès pour visiter Civita. On l’achète avant de s’engager sur le pont, au bout de la via Bonaventura Tecchi, où se trouvent aussi les toilettes et un point d’information, ou en ligne à l’avance.
Alternatively, vous pouvez visiter Civita di Bagnoregio en compagnie d’un guide officiel qui vous accompagnera, à pied ou à vélo, dans ce bourg du Latium.
Ne vous laissez pas tromper par le surnom : la ville qui meurt est plus vivante que jamais ! Dans ce minuscule village, la plupart des habitations originales ont été converties en appartements pour touristes, maisons de vacances, guesthouses et demeures de charme. Beaucoup conservent différents éléments médiévaux tant dans l’architecture que dans la décoration, mais en même temps, elles disposent de tout le confort nécessaire pour un séjour agréable.
Si l’idée de loger à Civita di Bagnoregio ne vous tente pas du fait que c’est un endroit isolé du monde, vous pouvez choisir d’autres localités de la région, notamment le chef-lieu communal Bagnoregio, situé à quelques kilomètres de distance : un petit village, mais nettement mieux pourvu que Civita en termes de commodités, bars, restaurants, magasins et services.
N’oubliez pas non plus que dans les environs, vous trouverez de nombreuses agritourisme, chambres d’hôtes, relais et fermes, l’idéal pour ajouter une touche country chic à vos vacances au cœur de la Tuscia.
Civita di Bagnoregio se trouve dans la province de Viterbo, à environ 125 kilomètres de Rome en direction du nord. On la rejoint assez facilement en voiture, c’est beaucoup plus difficile en transports en commun.
En voiture, il faut moins de deux heures : il suffit de sortir de Rome en direction du nord en empruntant la via Salaria jusqu’à Settebagni et de là entrer sur l’autoroute A1, à parcourir jusqu’à la sortie d’Orte. Après la sortie, suivez la route nationale SS675 jusqu’à vous rapprocher de Viterbo, puis tournez vers le nord sur la SP5 Teverina jusqu’à destination, en passant à côté de l’ancienne cité romaine de Ferento, de la cascade de l’Infernaccio et du village abandonné de Celleno, autant de points qui méritent potentiellement une pause, selon le temps dont vous disposez bien sûr.
N’oubliez pas que Civita di Bagnoregio est un village entièrement piétonnier : même les résidents doivent laisser leur voiture à l’extérieur. Pour eux cependant, il existe un petit parking réservé, à proximité du pont, tandis que pour les non-résidents, il y a le parking Ricci et le parking Agosti, tous deux payants, situés à environ 1 kilomètre à pied de l’entrée du village, ou vous pouvez vous garer sur la route, quand c’est possible.
Si vous voulez vous aventurer à visiter Civita di Bagnoregio en transports en commun depuis Rome, vous avez deux options : vous pouvez prendre le train depuis Rome Tiburtina pour Orvieto, ou le train depuis Rome Aurelia ou Rome San Pietro pour Viterbo Porta Romana. Une fois arrivés à destination, vous devez prendre l’autobus interurbain jusqu’à Bagnoregio, dont l’arrêt se trouve via Garibaldi. Le dernier tronçon, environ 2 kilomètres, vous devrez le faire à pied ou en taxi. Au total, le voyage durera environ 3 heures, y compris les temps d’attente pour les correspondances.
Quel temps fait-il à Civita di Bagnoregio? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Civita di Bagnoregio pour les prochains jours.
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