La Locanda Del Pontefice
Ne pensez pas que votre visite de Rome soit terminée une fois que vous aurez exploré la capitale. Les environs regorgent en effet de magnifiques attractions, toutes dignes d’intérêt. Bien sûr, il est peu probable que vous puissiez les visiter toutes d’un coup, étant donné leur nombre et leur éloignement réciproque. Privilégiez plutôt l’une ou deux d’entre elles, en fonction de vos intérêts ou en envisageant un mini itinéraire pour enrichir votre séjour à Rome avec un aperçu de ses alentours.
Près de Rome, il est possible de partir pour plusieurs excursions d’une journée très variées : des sorties au lac à la visite de villes historiques, en passant par de belles villas Renaissance et des parcs d’attractions en famille. Certains se trouvent en province de Rome, comme la très célèbre région des Châteaux Romains avec ses villages et ses élégants palais, ou Tivoli, où se trouvent même trois attractions incontournables : Villa d’Este, Villa Adriana et Villa Gregoriana. Pour les autres choses à voir près de Rome, il faut sortir de la province et se diriger vers la province de Viterbe ou même vers l’Ombrie, en province de Terni où se situe la belle Orvieto.
Vous l’aurez compris, les choses à voir près de Rome sont innombrables. Voici les meilleures : choisissez votre préférée et préparez-vous pour une excursion inoubliable.
Castel Gandolfo occupe un cadre naturel magnifique, sur les rives du lac Albano. Son centre historique fait partie de l’association des plus beaux villages d’Italie, mais le nom est également connu au-delà des amateurs de voyages, car c’est ici que se trouve le magnifique palais pontifical, ou palais apostolique, utilisé de 1600 jusqu’à il y a quelques années comme résidence d’été du Pape : il constitue l’attraction principale de Castel Gandolfo, c’est un merveilleux musée qui conserve de superbes œuvres d’art, dont des tableaux, des tapisseries et du mobilier d’époque.
À côté du palais pontifical, deux autres villas de Castel Gandolfo forment un complexe historique et muséal dénommé villas pontificales de Castel Gandolfo : ce sont la Villa Cybo et la Villa Barberini, magnifiques et majestueuses, dont les jardins font partie d’un second ensemble, appelé complexe des jardins des villas pontificales.
Déplaçons-nous sur le littoral romain, à quelques kilomètres de l’aéroport de Fiumicino. Tous connaissent Ostia, destination de prédilection pour un week-end en bord de mer des Romains et des touristes, mais peu savent qu’à proximité se trouve le parc archéologique d’Ostia Antica, une ville satellite de la Rome antique qui comptait à son apogée plus de 75 000 habitants.
Les fouilles d’Ostia Antica ont mis au jour l’ancienne ville fondée, selon la légende, par le roi Anco Marcius en 620 av. J.-C. Parmi les splendeurs du parc archéologique figurent certainement le théâtre romain, la nécropole Laurentienne et les magnifiques villas côtières. De plus, complètent le tableau les ports impériaux de Claudius et Trajanus, deux empereurs qui ont gouverné à cheval sur la naissance du Christ, et qui ont doté Ostia d’un port commercial qui l’a rendue économiquement indépendante de Rome.
Lorsqu’on énumère les chefs-lieux de province du Latium, tous mentionnent bien sûr d’abord Rome, mais la petite Viterbe mérite aussi une visite. C’est une destination touristique intéressante grâce à la beauté de son centre historique qui coïncide avec le quartier de San Pellegrino, où se trouvent d’élégants palais et des places médiévales, mais aussi grâce à ses environs immédiats : près de Viterbe, il est possible de visiter le lac de Bolsena et la magnifique Civita di Bagnoregio.
En parcourant les rues du centre historique de Viterbe, cœur battant de la région historique de la Tuscie, vous découvrirez des paysages enchanteurs, de petites ruelles et de vastes places. Sur l’une d’elles, la place San Lorenzo, s’ouvre le merveilleux palais des Papes, qui a été le siège papal pendant une brève période au cours de laquelle le pape Alexandre IV au XIIIe siècle a décidé de la transférer de Rome à Viterbe. Ne manquez pas la cathédrale et l’église de Santa Maria Nuova, toutes deux de style roman, tandis que le passé médiéval de la ville est attesté par les murailles de la ville, qui encerclent Viterbe sur un périmètre d’environ 4 kilomètres.
De Rome, en un peu plus d’une heure et demie de voiture, vous arrivez en Ombrie. Parmi les localités les plus belles de la région, il y a certainement Orvieto, construite sur un rocher de tuf visible même depuis l’autoroute. Nous sommes en province de Terni, et c’est une destination à ne pas manquer, grâce à l’abondance de choses à voir concentrées dans un village finalement petit et facilement explorable à pied.
Parmi les splendeurs d’Orvieto, il y a d’abord sa majestueuse cathédrale, dédiée à Santa Maria Assunta, dont la façade est le symbole de la ville, grâce à ses flèches Renaissance et ses mosaïques. À l’intérieur aussi, la cathédrale d’Orvieto surprend, grâce à ses chapelles richement décorées de fresques, parmi lesquelles celle dédiée à San Brizio est remarquable.
À côté de la cathédrale d’Orvieto se trouvent les palais Papaux, eux aussi dignes de visite, et le musée archéologique national, qui conserve les artefacts d’époque étrusque provenant des alentours de la petite ville. Enfin, ne quittez pas Orvieto sans avoir visité le puits de San Patrizio, une fascinante œuvre d’ingénierie remontant au XVIe siècle, rendue célèbre par son double escalier hélicoïdal.
Récemment, un village de la province de Viterbe complètement dépourvu d’habitants a attiré l’attention des médias touristiques : il s’agit d’une localité construite sur une colline de tuf et reliée au continent par un pont, comme un petit Mont Saint-Michel italien. C’est Civita di Bagnoregio, surnommée « la ville qui meurt » par l’écrivain Bonaventura Tecchi en raison de l’érosion continuelle dont elle est victime en raison de sa construction sur le tuf.
Aujourd’hui, Civita di Bagnoregio est une magnifique excursion d’une journée à faire si vous vous trouvez à Rome, pour visiter un village où le temps s’est littéralement arrêté. Heureusement, le tourisme l’a ressuscité, vous ne serez donc certainement pas seuls. Vous pourrez néanmoins admirer des paysages fantastiques, des panoramas majestueux sur la vallée des Calanchi en contrebas, et visiter le intéressant musée géologique et des glissements de terrain, qui fournit une explication scientifique de l’érosion dont le village est toujours victime.
Si vous cherchez une destination accessible rapidement de Rome avec beaucoup à voir, la voilà. C’est Tivoli, située à quelques dizaines de kilomètres au sud-est de la capitale. Vous y trouverez même trois attractions prestigieuses non seulement de la province de Rome, mais de toute l’Italie. Ce sont Villa d’Este, Villa Gregoriana et Villa Adriana, trois villas tout aussi magnifiques que profondément différentes les unes des autres.
Commençons par Villa d’Este, une villa Renaissance avec un jardin de rêve orné de sculptures et de fontaines, si beau que l’UNESCO l’a inscrit sur la liste du patrimoine mondial. À proximité se trouve Villa Gregoriana, qui, malgré son nom, n’est pas une villa mais un jardin, aménagé sur la pente d’une colline et surplombant la vallée en contrebas où coule le fleuve Aniene. Ici, l’attraction principale est la cascade de l’Aniene, qui fait un saut qui en Italie n’est surpassé que par celui de Marmore.
Enfin, Villa Adriana : c’était la villa de campagne de l’empereur Hadrien, qui a voulu pour lui et sa famille une demeure aux proportions démesurées, tant on estime qu’elle s’étendait sur 120 hectares. Les ruines de Villa Adriana représentent une étape véritablement incontournable pour tous les passionnés de la Rome antique, et un incontournable absolu d’une visite à Tivoli.
Parmi les excursions d’une journée les plus appréciées des touristes en visite à Rome, il y a certainement celle aux Châteaux Romains. Le nom désigne un ensemble de 17 communes, situées au sud-est de la capitale, réputées pour leur histoire, mais aussi pour le paysage naturel qui les entoure, et pourquoi pas, pour leur gastronomie et leurs vins. Parmi les villages qui composent les Châteaux Romains, nous en signalons sans doute Albano Laziale, Ariccia, le déjà mentionné Castel Gandolfo, mais aussi Frascati, Rocca di Papa et Grottaferrata. Des noms connus de tous, qui cachent cependant en leur sein des beautés cachées et authentiques.
À ne pas manquer lors de votre visite aux Châteaux Romains, un arrêt à Lanuvio, un village médiéval situé près de Velletri avec un agréable centre historique, tout comme Genzano di Roma, situé sur une pente externe du cratère du lac de Nemi, Ariccia, avec l’ensemble monumental de Piazza di Corte réalisé par Gian Lorenzo Bernini, Frascati avec ses magnifiques villas et palais seigneuriaux, mais aussi aux nombreux événements qui se tiennent dans les différents villages une grande partie de l’année.
Dans la commune de Cisterna di Latina, à environ une heure de voiture de Rome en direction du sud, se trouve le jardin de Ninfa, véritable oasis de paix et de tranquillité. C’est un typique jardin à l’anglaise, construit à l’endroit où se trouvait autrefois l’ancien village médiéval de Ninfa, aujourd’hui disparu et dont ne subsistent que quelques ruines, dont une grande partie a été restaurée lors des travaux de création du jardin.
La particularité du jardin de Ninfa est donc d’accueillir les ruines de l’ancienne ville médiévale, aujourd’hui intégrée dans un énorme jardin qui s’étend sur 8 hectares, où sont accueillies environ 1000 plantes de toutes sortes. Très beaux sont les jeux de couleurs créés par le cours du fleuve, qui passe également sous certains ponts appartenant à l’ancienne Ninfa.
La forêt de Bomarzo, également connue sous les noms de forêt sacré, parc des monstres ou villa des merveilles, est un parc monumental situé à Bomarzo, dans la province de Viterbe, à environ une heure de voiture au nord de Rome. C’est un complexe qui a connu un succès et une renommée croissants auprès des touristes ces dernières années, qui viennent se faire photographier aux côtés de sculptures en basalte représentant des animaux mythologiques, des divinités et des monstres.
Le parc s’étend sur environ 3 hectares à l’intérieur d’une forêt de conifères et de feuillus, et est ouvert tous les jours en continu de 8h du matin au coucher du soleil. Le parc a été créé vers le milieu du XVIe siècle, et les sculptures ont été réalisées par des artistes locaux. Parmi les plus importants et iconiques, on peut citer les sphinx situés juste à l’entrée, le Colosse qui représente Hercule combattant Cacus et est la statue la plus grande du parc, le groupe de la tortue et de la baleine, et le célèbre Protée, une mascarade anthropomorphe à bouche ouverte.
Nous restons dans la province de Viterbe, à courte distance de la forêt de Bomarzo. C’est ici que se trouve le lac de Bolsena, le plus grand lac d’origine volcanique d’Europe, formé il y a plus de 300 000 ans. Il a une forme approximativement ronde, et sur ses rives se trouvent plusieurs villages et localités qui méritent tous une visite, en commençant par Bolsena, qui donne son nom au lac, avec sa promenade et son agréable centre historique.
En visitant le lac de Bolsena, vous commencerez à penser qu’une excursion d’une journée depuis Rome ne suffit peut-être pas pour découvrir toutes les beautés que la région offre ; vous pourrez en effet visiter les bourgs de Montefiascone, Marta et Capodimonte, situés directement sur les rives du lac, et profiter d’une série d’activités, comme une navigation vers l’île Bisentina, l’île Martana ou une visite au musée territorial, situé à l’intérieur de la forteresse des Monaldeschi della Cervara au centre de Bolsena.
Le lac de Bracciano, également connu sous le nom de lac Sabatin, se trouve au nord de Rome, entouré par les monts Sabatini. Après le lac de Bolsena, c’est le plus grand du Latium, et ses rives sont partagées entre les communes de Bracciano, Anguillara Sabazia et Trevignano Romano. Le lac, ainsi que le petit lac de Martignano situé à environ 2 kilomètres de distance, fait partie du parc naturel régional de Bracciano-Martignano.
Visiter le lac de Bracciano depuis Rome est une excellente idée pour une excursion d’une journée, car vous pourrez visiter les bourgs qui le bordent, faire de relaxantes promenades sur ses rives et même vous baigner dans l’une des nombreuses zones aménagées. Les eaux du lac sont très riches en poissons et les bateaux à moteur y sont interdits, sauf pour ceux des pêcheurs et le navire à moteur Sabazia II, qui relie par voie d’eau les trois localités.
Si votre idée d’une excursion d’une journée depuis Rome consiste à divertir les enfants, dirigez-vous sans hésiter vers MagicLand, l’un des plus grands parcs d’attractions d’Italie. Il se trouve dans la commune de Valmontone, à environ 45 minutes de voiture du centre-ville, et dispose de plus de 40 attractions capable de divertir toute la famille.
Vous pourrez monter à bord de montagnes russes vertigineuses ou de tranquilles manèges, le tout dans un environnement rendu encore plus enthousiasmant par les nombreux spectacles d’animation qui s’y tiennent pendant les jours d’ouverture du parc. Vous pourrez ainsi faire une pause loin de Rome et de ses monuments, pour consacrer une journée de vos vacances au divertissement de toute la famille.
Si MagicLand ne vous convient pas ou si vous l’avez déjà visité, pourquoi ne pas emmener vos enfants à Zoomarine ? Il se trouve à Torvaianica, et c’est un mélange unique entre un parc d’attractions classique, un zoo et un parc aquatique. C’est précisément cette classification des différentes zones du parc : il y a 8 zones réservées aux animaux, où vous pourrez admirer des tortues, des perroquets, des lémurs et des dauphins, et 15 attractions pour tous les goûts, dont des montagnes russes, un petit train, un cinéma 4D et un musée des selfies.
L’offre de Zoomarine est complétée par la soi-disant zone aquatique, ouverte uniquement en été, où se trouvent de grands bassins, des zones de détente et des jeux d’eau capable de divertir toute la famille, et de passer une journée rafraîchissante loin de la chaleur du centre-ville de Rome.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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