Piazza Venezia es una gran plaza situada al sur del centro de Roma, a mitad de camino entre el Colosseo y el Panteón. Nos encontramos fuera de la zona peatonal del centro histórico, pero una vez que llegues aquí te recibirá un marco bellísimo. De hecho, el lado sur de piazza Venezia está ocupado por el Vittoriano, el monumento nacional a Víctor Manuel II, conocido también con el nombre de Altar de la Patria.
Pero hay más: en piazza Venezia también encontrarás algunos elegantes palacios, uno de los cuales, palazzo Venezia, alberga un importante museo. El Vittoriano y palazzo Venezia con su museo están gestionados por VIVE, un instituto creado por el Ministerio de Cultura operativo desde el 2 de noviembre de 2020 y dotado de autonomía científica, financiera, contable y organizativa. El conjunto completo de edificios, monumentos y museos gestionados por VIVE incluye también el Museo Central del Risorgimento, el Ala Foros Imperiales y la biblioteca de arqueología e historia del arte.

Es sin duda el Vittoriano el edificio más importante —desde el punto de vista turístico— de piazza Venezia. Este enorme monumento a menudo se define erróneamente como Altar de la Patria, pero en realidad el Altar es solo una parte de todo el monumento, aunque sea la más grande.
El Vittoriano se encuentra en el lado sur de la plaza y fue construido entre finales del siglo XIX y principios del XX según el proyecto del arquitecto Giuseppe Sacconi. Sus dimensiones son realmente asombrosas: tiene una altura de 70 metros, una profundidad de 130 metros y una anchura de 135 metros, ocupa casi 18 mil metros cuadrados de superficie en el suelo y en total tiene una superficie transitable de más de 700 mil metros cuadrados.
Para acceder al Vittoriano hay que subir una imponente escalera de acceso, de 40 metros de ancho, que conduce al bloque principal del monumento, es decir, el Altar de la Patria. El acceso principal al Altar se realiza a través de un gran pórtico de columnas de 15 metros de altura que se extienden sobre un porticado de más de 70 metros de largo. Desde 2007 también es posible subir a la terraza, usando un ascensor o subiendo casi 200 escalones. Dentro y fuera, el Vittoriano está lleno de símbolos y alegorías que remiten a la historia reciente de Italia, desde la monarquía al fascismo, pasando por el establecimiento de la República.
La inauguración tuvo lugar en 1911, aunque el monumento aún no estaba terminado, con motivo del aniversario cincuenta de la unidad de Italia. El Vittoriano es uno de los 6 símbolos nacionales italianos (los otros son la bandera tricolor, el himno de Mameli, el emblema nacional, el estandarte presidencial y la fiesta del 2 de junio), y es aquí donde se celebran cada año el aniversario de la liberación el 25 de abril, la fiesta de la República el 2 de junio y el día de la unidad nacional y de las fuerzas armadas el 4 de noviembre. Durante estas celebraciones, el presidente y las máximas autoridades del estado rinden homenaje al Soldado Desconocido, depositando una corona de laurel.
El Vittoriano, por lo tanto, a lo largo de su historia ha asumido dos significados diametralmente opuestos: en el momento de su construcción quería representar la grandeza de la monarquía y un homenaje a Víctor Manuel II, mientras que hoy es un símbolo de la República.
Frente al Vittoriano se encuentra una hermosa estatua que representa al rey Víctor Manuel II a caballo. Fue realizada por Enrico Chiaradia y Emilio Gallori entre finales del siglo XIX y principios del XX, utilizando bronce proveniente de la fusión de algunos cañones del Ejército Real. En el basamento de mármol hay 14 estatuas que representan otras tantas personificaciones de ciudades italianas.
En el basamento externo del Vittoriano se encuentran las llamadas fuentes de los dos mares, dedicadas una al mar Adriático y la otra al mar Tirreno, es decir, los dos mares que rodean Italia, dando la idea de que el complejo monumental representa nuestro país en su totalidad. Han sido construidas aprovechando un ingenioso sistema hidráulico que recicla el agua. En los sótanos aún hoy existe una cisterna que contiene medio millón de litros de agua, hoy inactiva pero que en el pasado alimentaba las dos fuentes.
A la derecha de la fuente del Adriático hay restos del sepulcro de Gayo Publicio Bibulo, que data de la Antigua Roma.
Con el término Soldado Desconocido en Italia se identifican todos los soldados que perdieron la vida durante la Primera Guerra Mundial y que nunca fue posible identificar. Por lo tanto, la tumba del Soldado Desconocido es un lugar de sepultura metafórico en el que pueden encontrar consuelo todos los parientes de las víctimas de los soldados caídos en batalla.
En el Vittoriano la tumba del Soldado Desconocido se encuentra justo bajo la estatua de la diosa Roma, construida dentro de un sacrario, es decir, un pequeño edificio de culto. Fue inaugurada en 1921, cuando se trajeron aquí los restos de un soldado desde Aquilea, y posteriormente, con la llegada del fascismo, se convirtió en uno de los símbolos de la propaganda de Mussolini. Hoy, con la República, el Soldado Desconocido es un símbolo apolítico de la unidad nacional italiana y de nuestra identidad.
La tumba del Soldado Desconocido en el Altar de la Patria siempre está custodiada por dos militares, pertenecientes a diferentes fuerzas armadas, que se turnan cada hora con un descanso de 4 horas.

Piazza Venezia, incluso solo por la presencia del Vittoriano en el lado sur, es un destino imprescindible durante una visita a Roma. Pero su importancia no se agota con el Vittoriano: en los otros tres lados está rodeada de tres palacios monumentales, que son el palazzo Venezia, que data del siglo XV, el palazzo Bonaparte y el palazzo delle Assicurazioni Generali.
La plaza también es un importante nudo del tráfico urbano, pues desde aquí parten 5 calles muy importantes: entre ellas, la más antigua es la vía del Corso, que conduce hacia el norte, cuyo trazado se remonta incluso al 220 a.C., cuando era parte de la vía Flaminia.
El nombre piazza Venezia proviene del palacio del siglo XV construido en la plaza por el cardenal Pietro Barbo, que un siglo después fue donado por el papa Pío IV a la República de Venecia, que aquí estableció su embajada. El palacio tomó entonces el nombre de palazzo Venezia, y la plaza asumió su nombre actual.
El Museo Central del Risorgimento en el Vittoriano se encuentra dentro de un espacio monumental creado bajo el pórtico del Altar de la Patria. Se accede por el lado izquierdo del Vittoriano, subiendo una escalera en vía San Pietro in Carcere.
El museo, abierto solo desde 1970, muestra la historia italiana entre finales del siglo XVIII y la Primera Guerra Mundial. Te esperan cuadros, esculturas, reliquias, dibujos y grabados, así como muchos documentos en forma de cartas, diarios y manuscritos.
El museo también incluye el sacrario de las banderas, un museo de las fuerzas armadas italianas que custodia las banderas de guerra de unidades disueltas, instituciones militares y unidades pertenecientes a los cuerpos armados del estado.
Entre las numerosas obras que es posible admirar destacamos algunos cuadros del Beato Angélico, de Giotto, de Vasari y de Gian Lorenzo Bernini. Además hay aproximadamente 3000 obras de la colección Wurts, donada al estado italiano por los cónyuges George Washington Wurts y Henrietta Tower en el momento de su muerte.
Palazzo Venezia fue durante siglos residencia de papas y cardenales, posteriormente se convirtió en la sede de la embajada de la República de Venecia en Roma. Hoy el palacio es visitable tanto en el interior, con las salas del Museo Nacional del Palazzo di Venezia, como en el exterior, donde se encuentra el Giardino Grande.
La entrada al Giardino Grande es gratuita, mientras que las salas del museo son accesibles mediante entrada de pago con una entrada única que incluye también la terraza del Vittoriano y el museo del Risorgimento.
Entre las cosas que no hay que perderse en palazzo Venezia, destacamos el apartamento Barbo, que alojó las habitaciones del primer propietario del edificio, la Logia de las Bendiciones, con una vista imprescindible del Vittoriano, y la magnífica Sala del Mapamundi, con ricas decoraciones en el suelo, muros y techos. También son muy bonitas otras salas del palacio, como la Sala Regia, el apartamento Cibo, la Sala de las Batallas y numerosos patios internos con magníficos vistas.
Una mención especial merece el Giardino Grande, el antiguo patio del palacio que en el siglo XIX se convirtió en un jardín enriquecido con numerosas variedades de plantas, entre ellas 4 palmeras que hoy están entre las más altas de Roma. Muy hermoso es el pórtico que desde el jardín permite entrar en el palacio, de estilo clásico, así como la fuente del siglo XVIII situada en el centro del jardín, que representa Venecia desposándose con el mar.
La entrada al Vittoriano y al Giardino Grande di Palazzo Venezia es libre, mientras que la entrada a la terraza panorámica, al Museo Central del Risorgimento y al Museo Nacional del Palazzo di Venezia es de pago. Para estas áreas se puede comprar una entrada única válida 7 días, que garantiza un único acceso a cada una de las tres áreas. El primer domingo de cada mes, cuando la entrada es gratuita, la entrada es válida solo para el día de emisión.
Hay tres tipos de entrada: la estándar, la con actividad accesible incluida, y la con actividades educativas incluidas para adultos y familias dirigidas por educadores museales especializados, que se realizan los sábados, domingos y festivos. Se prevén reducciones para jóvenes de 18 a 25 años, mientras que los menores de 18 años y los discapacitados tienen derecho a la entrada gratuita.
Los visitantes deben presentarse 15 minutos antes de cada turno en la taquilla del Palazzo Venezia, ubicada en vía del Plebiscito 118. Para cualquier información es posible contactar con el centro de reservas al número de teléfono (+39)-0632810960 o por correo electrónico escribiendo a vi-ve.prenotazioni@cultura.gov.it
El Vittoriano y palazzo Venezia están abiertos todos los días excepto el 25 de diciembre de 9:30 a 19:30, con última entrada a las 18:45. El acceso a palazzo Venezia se realiza desde vía del Plebiscito 118 o desde piazza San Marco 49, mientras que el acceso al Vittoriano se realiza desde la entrada en piazza Venezia.
En piazza Venezia también se encuentra la biblioteca de arqueología e historia del arte, accesible a todos los estudiantes que hayan cumplido 19 años de edad, u otra persona mayor de 18 años que esté cursando estudios universitarios.
A continuación, algunas informaciones útiles para la visita al Vittoriano.
El complejo monumental pone a disposición de los visitantes una serie de servicios:
En el Vittoriano y palazzo Venezia no está permitido tocar las obras expuestas, cruzar las barreras ni consumir alimentos y bebidas fuera de la cafetería-restaurante de la terraza. Está prohibido fumar y está prohibido sentarse fuera de los espacios puestos a disposición.
Está permitido tomar fotos libremente, a menos que un cartel lo prohíba expresamente.
Piazza Venezia se encuentra en una posición muy céntrica, y por lo tanto es probable que la alcances a pie durante tu visita a Roma.
La distancia que la separa de la estación Termini, por ejemplo, es de solo 20 minutos, siguiendo vía Cavour y vía Panisperna, mientras que desde el Colosseo se llega fácilmente en 12 minutos de paseo a través de la vía dei Fori Imperiali, donde además tendrás la oportunidad de disfrutar de una perspectiva hermosa de todo el Foro Romano. También desde el Panteón se puede llegar cómodamente a piazza Venezia, caminando menos de un kilómetro en dirección sur a lo largo de vía del Seminario y luego desviándote a la izquierda por vía del Corso.
Si tu alojamiento en Roma está fuera del centro y quieres llegar a piazza Venezia, la parada de metro más cercana es Colosseo, en la línea B, mientras que si te viene mejor la línea A te recomendamos bajar en la parada Barberini y caminar aproximadamente 15 minutos en dirección sur, cruzando en toda su longitud el rione Trevi.
En piazza Venezia paran además numerosas líneas de autobús, entre las que están la 80, la 46, la 51, la 85, la 87 y la 118. Las dos paradas se encuentran en los lados opuestos del Vittoriano, es decir, a lo largo de la vía dei Fori Imperiali y en correspondencia con piazza San Marco.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
