En 1471, el papa Sixto IV regaló al pueblo de Roma una serie de estatuas de bronce. Esta colección se convirtió en el primer museo de la historia, que posteriormente se expandió hasta convertirse en lo que hoy se conoce como Museos Capitolinos, un conjunto de colecciones centradas en la ciudad de Roma.
Se hace referencia a los Museos Capitolinos en plural porque la colección se extiende por 3 edificios que dan a la plaza del Campidoglio, que son el Palacio de los Conservadores y el Palacio Nuevo, conectados entre sí por la galería Lapidaria, una galería subterránea que atraviesa la plaza, y el Palacio Caffarelli, adyacente a estos.
Visitar los Museos Capitolinos durante una visita a Roma permite entrar en contacto directo con la ciudad y conocer mejor su historia, desde su fundación hasta los esplendores del Renacimiento. Forman parte del sistema de museos de Roma Capitale, bajo la superintendencia Capitolina de Bienes Culturales.

Los Museos Capitolinos representan el museo cívico de Roma. En su interior se exponen cuadros y esculturas romanas que conservan la memoria de la antigua Roma, y junto a la exposición permanente, dividida en 8 áreas bien diferenciadas, se organizan también numerosas exposiciones temporales, dedicadas no solo al arte romano sino a las más variadas formas de arte.
Las exposiciones temporales organizadas en los Museos Capitolinos duran desde varios meses hasta uno o más años: para el calendario actualizado recomendamos visitar el sitio web oficial.
El Apartamento de los Conservadores se encuentra en el primer apartamento del Palacio de los Conservadores. Es un conjunto de salas donde se celebraban las reuniones del Consejo Público y del Consejo Secreto: los ambientes son por lo tanto salones de representación, con hermosos frescos y decoraciones como estucos, techos y puertas talladas y tapices, todo con un único hilo conductor: la historia de Roma desde su fundación hasta la época republicana.
Esta zona representa el núcleo más antiguo del Palacio de los Conservadores: fue aquí donde, en 1471, se colocaron las estatuas de bronce donadas por el papa Sixto IV al pueblo de Roma, que dieron origen al museo más antiguo del mundo.
Entre las numerosas salas que es posible visitar, merece una mención especial la sala de la Loba, donde se encuentra la escultura en bronce de la Loba Capitolina, el símbolo de Roma. También son muy hermosas la sala de los Capitanes, la sala de los Tapices y la sala de los Horacios y Curiacios, o aula grande, destinada a las audiencias del Consejo Público.
El Museo del Palacio de los Conservadores se desarrolla en dos apartamentos del edificio, con un recorrido que en total atraviesa 27 salas. Ampliado por primera vez en 1876, el museo fue completamente reestructurado en 2005, con la creación de un gran aula acristalada y la reorganización de una serie de salas.
Visiten también los espacios exteriores, con el hermoso patio donde se notan los dos pórticos contrapuestos, que albergan interesantes ejemplos de esculturas romanas y fragmentos de esculturas colosales antiguas. Se sube luego al apartamento superior a través de la llamada Escalinata, una escalera monumental interna en tres tramos, donde se encuentran hermosas esculturas y bajorrelieves.
La Pinacoteca Capitolina se encuentra en el segundo apartamento del Palacio de los Conservadores, y es la colección pública de cuadros más antigua. Creada alrededor de mediados del siglo XVIII, comprende en su interior obras maestras de artistas del calibre de Tiziano y Caravaggio, provenientes de colecciones privadas donadas al museo. Con el paso de los años, la Pinacoteca Capitolina ha visto añadirse cada vez más obras, gracias a donaciones y legados realizados a lo largo de los siglos.
Entre muchas, vale la pena recordar la del conde Francesco Cini de 1881, quien donó a la Pinacoteca una hermosa colección de porcelanas.
El recorrido de la Pinacoteca Capitolina se desarrolla en 9 salas, centradas en varios temas y áreas: Italia central desde la Edad Media hasta el Renacimiento, el siglo XVI en Ferrara, el siglo XVI en Venecia, las tendencias artísticas en Roma en el siglo XVII, Emilia y Roma entre los siglos XVI y XVII, la pintura en Bolonia, la pintura del siglo XVII en Roma, la pintura barroca de Pietro da Cortona, y finalmente la galería Cini con sus esplendidas porcelanas.
Lo que hoy es el Palacio Caffarelli forma parte de un núcleo más antiguo llamado Palacio Clementino, que data de la segunda mitad del siglo XVI. Este complejo único de edificios es parte de los Museos Capitolinos desde el año 2000.
En el interior del Palacio Clementino Caffarelli hay 4 salas para visitar, entre las cuales la más interesante es sin duda la sala de los Frescos, la más importante del edificio por sus dimensiones y riqueza de decoraciones, que originalmente se extendían por todas las paredes, pero hoy es posible ver solo una parte ya que muchas se han perdido. Entre las escenas supervivientes, mencionamos la curación realizada por San Pedro frente al templo de Jerusalén: es gracias a esta obra que la sala también se llama sala de San Pedro.
El Palacio Nuevo es el último edificio que se construyó en la plaza del Campidoglio, y es por eso que ya en el siglo XVIII recibió este nombre. Hoy, en su interior se desarrolla un recorrido museístico en dos apartamentos, cuyas salas ricas en decoraciones contienen numerosas esculturas antiguas, provenientes principalmente de colecciones privadas de nobles familias romanas.
El museo del Palacio Nuevo, inaugurado en 1734 cuando era papa Clemente XII, comprende también el patio, donde en el nicho central es posible admirar una fuente con una gran estatua de una divinidad fluvial, el Marforio. También son interesantes la sala Egipcia, donde se recogen esculturas provenientes del Iseo del Campo Marzio, el santuario más importante dedicado en Roma a las divinidades egipcias, y la sala de los Emperadores, llena de esculturas de bustos de emperadores de la antigua Roma.
El Tabularium es una gran estructura de planta cuadrada, que limita con la plaza del Foro Romano en el lado de la colina Capitolina. Originalmente este edificio era la sede del archivo romano: aquí es donde se conservaban las leyes y los actos oficiales, que se guardaban en tablillas de bronce («tabulae», de ahí el nombre).
Hoy, el Tabularium es parte de la colección de los Museos Capitolinos, y en esencia es una gran galería abierta al Foro Romano. De forma trapezoidal, tiene una imponente reentrancia en una esquina, ya que aquí en la antigüedad se encontraba el templo de Velovis.
El Medallero Capitolino, instituido en 1872, es una única sala compuesta por 4 grandes vitrinas donde se exhiben colecciones de monedas, medallas, gemas y joyas que forman parte del patrimonio municipal. Esta área de los Museos Capitolinos se creó gracias al legado de Ludovico Stanzani, quien al morir dispuso que su colección de 9251 monedas y las numerosas piedras preciosas en su poder fueran a la ciudad de Roma.
En los años siguientes, otras donaciones llevaron la colección a alcanzar números realmente enormes. Pero los aportes principales vinieron de los llamados tesoretes, entre ellos el encontrado en 1938 en la plaza del Campidoglio compuesto por 77 monedas de plata.
La Galería Lapidaria es una galería subterránea que conecta el Palacio Nuevo con el Palacio de los Conservadores. Data de 1930 y está construida bajo la plaza del Campidoglio, albergando los restos de algunas habitaciones romanas del siglo II d.C., descubiertas durante las excavaciones para su construcción, construidas originalmente a lo largo de la antigua calle que subía al Campidoglio desde el Campo Marzio.
En los dos lados de la galería hay 130 inscripciones que ilustran numerosos aspectos de la vida de la Antigua Roma, divididos en secciones temáticas que van desde el culto al derecho, de la aristocracia al juego.

Dentro de los Museos Capitolinos es posible optar por la visita libre o seguir uno de los 4 recorridos temáticos, de colores diferentes y señalizados en los paneles de cada sala.
Si su visita a los Museos Capitolinos coincide con una o más exposiciones organizadas dentro del espacio museístico, entonces la entrada incluye también el acceso a ellas, a un precio mayor que la entrada «estándar» disponible cuando no hay exposiciones en curso.
La entrada se compra en línea, a través del centro de llamadas o en la taquilla – con entrada válida solo para los días posteriores y pagando con tarjeta de crédito. En la taquilla también es posible comprar entradas para el acceso del mismo día.
Es posible entonces comprar la Tarjeta Capitolini, que permite el acceso durante 7 días a los Museos Capitolinos y a la Centrale Montemartini, más la entrada a todas las exposiciones. La Tarjeta se compra solo en línea.
En ambos casos, para los residentes del área metropolitana de Roma hay un pequeño descuento previsto, mientras que hay entrada gratuita para numerosas categorías de personas. Entre estas, están los poseedores de la tarjeta MIC, niños y adolescentes menores de 18 años, residentes con ingresos inferiores a 15000 euros, docentes y estudiantes de las facultades de arquitectura o afines, ciudadanos de París por los acuerdos del hermanamiento Roma-París y otros más.
Es posible visitar los Museos Capitolinos a través de un servicio de visitas guiadas, disponible en varios idiomas. En particular es posible elegir el recorrido del museo, el recorrido de la exposición o ambos. Para las visitas guiadas es necesaria la reserva, y el pago de un suplemento respecto a la entrada normal.
El horario se elige según las necesidades del grupo; hay guías disponibles en italiano, inglés, francés, español y alemán. La duración de la visita guiada es de 90 minutos.
Además, previa reserva está disponible un servicio de visitas guiadas para escuelas, con laboratorios y encuentros para docentes. Las visitas guiadas didácticas para las escuelas son gratuitas para los institutos de la provincia de Roma. Se requiere la presencia de un profesor cada 30 estudiantes.

Los Museos Capitolinos están abiertos todos los días del año excepto Navidad y el 1 de mayo, de 9:30 a 19:30. El 24 de diciembre y el 31 de diciembre el horario de apertura es de 9:30 a 14:00, mientras que el 1 de enero es de 11:00 a 19:30.
Para más información es posible llamar al centro de llamadas al número de teléfono (+39)-060608 todos los días de 9:00 a 19:00 o escribir a la dirección de correo electrónico info.museicapitolini@comune.roma.it.
Dentro de los Museos hay un guardarropa donde es posible dejar los objetos personales. Es gratuito y de autoservicio.
No está permitido entrar al museo con bolsas de gran tamaño, mochilas, paraguas y objetos potencialmente peligrosos. Deben dejarse en el guardarropa. En cambio, si visitan los Museos Capitolinos con un niño pequeño, tendrán la posibilidad de llevar dentro el carrito.
Dentro del museo no está permitido hacer fotos con flash o trípode, usar videocámaras, fumar y consumir comida o bebidas. La entrada a mascotas está prohibida, excepto para perros pequeños en transportín.
Los Museos Capitolinos se encuentran en piazza del Campidoglio 1, en una zona muy céntrica de Roma. De hecho, estamos a solo unos pasos de monumentos como el Foro Romano, el Altar de la Patria, el Coliseo y el Panteón.
Por lo tanto, es muy probable que llegues a pie, pero si prefieres utilizar transporte público, puedes usar las numerosas líneas de autobús que paran en la parada Ara Coeli/Piazza Venezia, desde donde se accede al Campidoglio subiendo por via delle Tre Pile. Entre las líneas de autobús más utilizadas están la 30, 51, 81, 83, 85, 87, 118 y 160.
Si prefieres el metro, la parada a tener en cuenta es Colosseo, en la línea A. Una vez que bajes, los Museos Capitolinos se alcanzan con un paseo de aproximadamente 15 minutos, cubriendo un kilómetro recorriendo casi toda la via dei Fori Imperiali.
Desde la estación Termini, en fin, los Museos Capitolinos distan aproximadamente 2 kilómetros, distancia que se recorre en unos 25-30 minutos a pie, o en autobús utilizando las numerosas líneas que salen de la estación y paran en Ara Coeli/Piazza Venezia; en este caso, el trayecto dura aproximadamente 15 minutos.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
